現代（ヒョンデ）建設とＧＳ建設が、総延長４８.５キロで世界で二番目に長い橋であるクウェートの「Ｓｈｅｉｋｈ Ｊａｂｅｒ Ｃａｕｓｅｗａｙ」（写真）を完成した。ソウル〜水原（スウォン）間の直線距離（約３４キロ）と似た橋の主要部分の３６.１キロは現代建設が、別の連結区間である１２.４キロはＧＳ建設が引き受けた。世界最長の橋である中国港珠澳大橋（全長は５５キロ）と比較して６.５キロが短い。
現代建設は１日（現地時間）、クウェートでサバーハ・アル＝アフマド・アルサバーハ国王や李洛淵（イ・ナギョン）首相など４００人余りが出席した中、Ｓｈｅｉｋｈ Ｊａｂｅｒ Ｃａｕｓｅｗａｙの完成式典を行ったと、２日明らかにした。
前クウェート国王の名前から取ったＳｈｅｉｋｈ Ｊａｂｅｒ Ｃａｕｓｅｗａｙは、海上を通る橋だ。クウェート湾の南側のシュワイク港と北側のスビヤ新都市とを結ぶ。従来は車で１時間１０分ほどかかったが、橋を利用すれば２０分に短縮される。
現代建設は２０１３年１１月、地元企業と２６億２０００万ドルでこの工事を受注した。現在の為替相場では約３兆６５４億ウォンに達する。これは「檀君以来の最大工事」と呼ばれた東亜（トンア）建設のリビア大水路工事（第１段階は３７億ドル、第２段階は６４億ドルで計１０１億ドル）以降、韓国国内建設会社が受注した最大規模の土木工事といえる。３位は、ＧＳ建設のシンガポール・トムソンイーストコースト線工事（約１５億ドル）だ。
現代建設はＳｈｅｉｋｈ Ｊａｂｅｒ Ｃａｕｓｅｗａｙを建設するために、橋の南北に３３万平方メートル規模の人工島２つを作った。人工島には、橋を総括管理する本部と防災施設などが建設された。
現代建設は、この橋を建設する過程で、クウェート湾の海の真ん中に一般的な高層ビルより大きい長さ４０〜６０メートル、直径３メートルのコンクリート杭１１００個を埋設した。その上に１本あたり１８００トンに達するコンクリート橋の上板１０００枚を陸地で作った後、海に移して設置した。工事期限に合わせるために、現地に派遣された従業員は、このような作業を１日２交代で２４時間続けた
パク・チャンス現代建設土木事業本部長は、「Ｓｈｅｉｋｈ Ｊａｂｅｒ Ｃａｕｓｅｗａｙを成功裏に完成しただけに、現代建設は今後もクウェートと中東の追加土木工事において有利な位置を先取りできるだろう」と語った。
朴在明 jmpark@donga.com
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