夏、夕日が最後の光を失い、涼しい夜風が耳元をかすめた。星空の星よりきらびやかな光が地面をちりばめ始めた。子供たちが歓声を上げながら、前を走っていった。昨年４月、忠清北道忠州市（チュンチョンブクド・チュンジュシ）の南漢江（ナムハンガン）の川岸、彈琴臺（タングムデ）の東側の世界武術公園の敷地に、約１４万平方メートル（約４万３０００坪）規模で開館した「光の世界」忠州ライトワールドだ。８月の初日の夕方にここを訪れた。
釈迦塔と高麗（コリョ）青磁の姿を形象化した正門を通ると、エッフェル塔とシャンゼリゼ通りを形象化した「フランスゾーン」が視線をひきつけた。目は自然に左側の巨大な大聖堂の形の造形物に向かった。忠州ライトワールドの象徴であるイタリアゾーンのルミナリエ（ｌｕｍｉｎａｒｉｅ・照明建築物）だ。ゴシック様式を連想させる壮麗なこの「光の聖堂」は、高さが２７メートル、長さは約１００メートルの発光ダイオード（ＬＥＤ）の電球約３０万個が光を照らす世界最大級規模だ。
「ウワ！、これは撮らなきゃ」。仲良く話を交わしていた家族、友人、恋人たちの手が忙しくなった。それぞれソーシャルネットワークサービス（ＳＮＳ）に投稿したり、友人に送る写真を撮るために余念がなかった。子供たちは大きな木の形の造形物と照明の間に、吊り橋と滑り台が設置された「命の森」を歩き回りながら歓声を上げた。
やがて場内案内放送が光のショーの開始を知らせた。芝生広場の上に設けられた客席に、いつの間にか人たちが腰を据えて座った。午後８時になると、イタリアゾーンのルミナリエは、音楽に応じて華やかな色に変身しながら、光とリズムのショーを繰り広げ始めた。子供たちがぴょんぴょんと飛び上がりながら、音楽に合わせて走り回った。ショーが終わると、案内放送が流れた。携帯メールでリクエスト曲を送れば、放送するという。手を握った恋人たちの目が輝いた 「私たち、どんな曲を送ろうかしら？」。
長い夏の夜も、この日は取り分け短く感じられた。タージマハルを形象化したインドゾーン、モスクワの赤の広場の聖ワシリイ大聖堂を模したロシアゾーンも、イタリアゾーンに劣らず華やかだった。
イ・ウォンジン忠州ライトワールド代表は、「１１月２９日から来年１月まで、アジア最大規模のクリスマス・フェスティバル『スーパークリスマスコリア２０１９』を開く計画だ」と明らかにした。参加する５０００チームが直接出品した照明クリスマスを展示して、一大壮観を演出する予定だ。総賞金だけで３億ウォンに達する。イ代表は、すでに海外同胞と脱北者などの申請チームが１０００カ所を超えると言った。
開館時間は午後６～１１時。入場は１０時まで。１万ウォン（忠州市民、青少年以下は８０００ウォン）。
忠州＝ユ・ユンジョン記者 gustav@donga.com
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