新しい神話作りに乗り出した朴恒緒、初の五輪出場に臨む

「身体的、精神的な準備は完璧だ。堂々とグループリーグを突破する」

２０２０東京五輪アジア最終予選のアジアサッカー連盟（ＡＦＣ）Ｕ－２３選手権を控え、‘「サルディンク」朴恒緒（パク・ハンソ）ベトナム代表監督（６１）は９日、タイで開かれた公式会見で、こう話した。朴監督は、「我々が今大会のダークホースと呼ばれていることを知っている。しかし、我々が相手するチームもみな強いので、油断はしない」と話した。

ベトナム史上初の五輪本大会出場に挑むベトナムは、ＡＦＣ・Ｕ－２３選手権でアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）、ヨルダン、北朝鮮と一緒にＤ組に入っている。ベトナムは１０日午後７時１５分（韓国時間）、タイのブリーラムでＵＡＥとグループリーグ初戦を行う。

２０１７年１０月、ベトナム指揮官（Ａ代表とＵ－２３代表監督を兼任）を任された朴監督の神話が始まったのが、まさにこの大会だ。朴監督側の関係者は、「ベトナムに来る前に韓国で３部リーグ（昌原市庁）監督だった朴監督の実力を疑う人もいた。しかし、朴監督はＡＦＣ・Ｕ－２３選手権を通じて一気にヒーローになった」と話した。２０１８年１月、中国で開かれた第３回大会で、朴監督は強力なモチベーションと細心の選手管理で「パパ・リーダーシップ」を発揮し、ベトナムを準優勝をもたらした。

その後、２０１８年のスズキカップ、２０１９年の東南アジア競技大会などで優勝を果たし、勢いに乗っている朴監督だが、今大会を控えてもタイでケーキを用意して選手たちの誕生パーティーを開くなど「パパ・リーダーシップ」で選手たちのモチベーションを保たせている。８日には誕生日を迎えたＧＫのＹイェリ・ニエの頬にキスして視線を集めた。ベトナムのメディア「ボンダ」は、「朴監督が突発行動で大会を控えた選手たちのリラックスさせた」と報じた。


鄭允喆 trigger@donga.com