満５０歳の崔京周、ＰＧＡツアー・チャンピオンズに参戦

「タンク」崔京周（チェ・ギョンジュ＝５０、写真）がシニアツアーの米ＰＧＡツアー・チャンピオンズにデビューする。

崔京周は３１日、米国ミシガン州にあるグランドブラン・ワーウィックヒルズＧ＆ＣＣ（パー７２）で開かれる選手権ツアー「ザ・アリー・チャレンジ」に出場する予定だ。ツアー・チャンピオンズは、満５０歳以上のシニア選手だけが参戦する大会で、崔京周は今年５月５０日に５０歳の誕生日を迎え、参加資格を得た。ツアー・チャンピオンズのホームページは２８日、「２０１１年のプレイヤーズ選手権優勝を含めＰＧＡツアー通算８勝を挙げた崔京周は、アジア人では最も成功したプレイヤーだ」とし、「今季もＰＧＡツアーの９試合に参戦し３試合で予選通過を果たした」と紹介した。

崔京周は今年５月からツアーチャンピオンズのデビューを準備したが、新型コロナウィルス感染症の影響でツアーが中断され、デビューが遅れた。ザ・アリー・チャレンジは今年３月にツアーが中断されて以来、約５ヵ月ぶりに再開されるシニア大会だ。韓国人初のＰＧＡツアー進出を果たした崔京周は、「ツアー・チャンピオンズでも開拓者になりたい」と意気込みを語った。

一方、コロナ感染拡大で中断された米女子ツアー（ＬＰＧＡ）も約５ヵ月ぶりに再開される。ＬＰＧＡツアーは２８日、オハイオ州トレドのインバネスクラブ（パー７２）で３１日からＬＰＧＡドライブオン選手権を開催すると発表した。ただ、感染拡大を恐れて無観客で実施される予定だ。ＬＰＧＡツアーは、今年２月の「ＩＳＰＳ　ＨＡＮＤＡ　オーストラリア女子オープン」以来中断していた。


キム・ジョンフン記者 hun@donga.com