トロントが右腕と左腕を同時獲得、先発陣に厚み

「トロントがポストシーズン（ＰＳ）に進出する確率は８０％以上だ」

米紙ＵＳＡトゥデーは１日で締め切られたメジャーリーグのトレード市場でトロント・ブルージェイズが勝ち組だったと評価した。同紙は「昨冬にトロントが柳賢振（リュ・ヒョンジン）を獲得する時までは、特に注目されなかった。ところが柳賢振がエースの仕事を全うしながら、トロントは新たな目標を設定するようになった」とし、「トロントは今回のトレード市場で柳賢振を助けてチームをＰＳに導くパズルを完成するのに成功した」と報じた。

トロントは同日、右腕のロス・ストリップリング（元ロサンゼルス・ドジャース）と左腕のロビー・レイ（元アリゾナ・ダイヤモンドバックス）を同時に獲得した。トロントは４日前にも右腕タイフアン・ウォーカーをシアトル・マリノーズから獲得した。同紙は「厚みが増した先発陣は剛速球投手が多数派のリリーフ陣にもプラスの効果をもたらすだろう」との見方を示した。

強化されたのはマウンドだけではない。トロントは同日、内野のユーティリティー・プレイヤーのジョナサン・ビヤの獲得に成功した。ＵＳＡトゥデーは「ビヤ―を獲得しながらチャーリー・モントーヨ監督は、サンティアゴ・エスピナル（打率．２５０）、ジョー・パニック（．２１７）、トレビス・ショー（．２１３）ら打撃が振るわない選手を、これ以上ラインナップに入れなくても済む」と伝えた。

トロントは現在、１８勝１５敗（勝率．５４５）でアメリカンリーグ東地区３位、リーグ全体８位につけている。メジャーリーグ事務局は今年のＰＳ進出チーム数を従来の１０チームから１６チームに増やした。トロントが現在の地位を最後まで保つことができれば、ＰＳ進出権を獲得することになる。トロントがＰＳに進出したのは２０１５年が最後だった。


黃奎引 kini@donga.com