大量得点が相次ぐＥＰＬ、コロナによる無観客試合が原因か

「歴史を書くと言って来た私たちだが、間違った歴史を書いてしまった」

イングランド・プレミアリーグ（ＥＰＬ）、リバプールのユルゲン・クロップ監督は５日、アストンヴィラに２－７の惨敗を喫した後、こう語った。前季王者のリバプールは５７年ぶりに１試合７ゴールを許す屈辱を味わった。

同日、「スーパーソニー」孫興民（ソン・フンミン＝２８）が２ゴールを決めて大活躍したトッテナム・ホットスパーは、マンチェスター・ユナイテッドを相手に６－１の大勝を収めた。トッテナムは孫興民が一人で４得点を挙げた先月２０日のサウサンプトン戦でも５－２のゴールラッシュがあった。

このように今季のＥＰＬは序盤から大量得点が相次いでいる。７日までの３８試合で通算１４４ゴールが生まれたが、これは昨季序盤３８試合までの通算得点より４０ゴール多い。英ＢＢＣによると、１試合平均得点は３．７９ゴールで、イングランドの歴代トップリーグの平均得点で最高を記録した１９３０～１９３１シーズン（３．９５ゴール）に次ぐ２位だ。１９９２年のＥＰＬ創設以来の最高記録だ。とくにシーズン３８試合のうち１１試合（約２９％）で５ゴール以上が生まれた。

ＢＢＣは、新型コロナウィルスの影響よる無観客試合を大量得点が生まれる原因の一つに挙げた。ＥＰＬのコーチの一人は、「自分たちを注視するファンがいないため、守備地域で選手たちが感じる緊張感と、プレスをかけようとする積極性が低下している」と話した。その上で「練習場でない本拠地で高強度のチーム内紅白戦をより頻繁に行うことで緊張感を高める計画だ」と加えた。

ゴールを決められなかった時に激しいブーイングを浴びた攻撃陣が、プレッシャーを感じずにクリエイティブな攻撃をしかけているのも大量得点につながっている。エバートンのＤＦマイケル・キーンは、「ファンのプレッシャーから解放された攻撃陣が自由に攻撃をしかけている。守備陣が２、３点を許しても攻撃陣の活躍で勝ち越しているので、選手たちも驚いている」と話した。

全体的な競技力の低下やルール変更も影響を与えた。ＢＢＣは、「コロナの影響で選手たちは過去に比べて練習量が減った。準備不足も大量失点の原因となっている」との見方を示した。強化されたハンドの新ルールで得点の確率が高いＰＫを連発する試合が、昨季に比べて２２％増加したことや、「ホーク・アイ」と呼ばれるビデオ判定（ＶＡＲ）を恐れるＤＦ陣の守備プレーが消極的になっているのも大量得点を煽っているとの見方だ。


鄭允喆 trigger@donga.com