ＫＩＡが元オークランドの右腕メンデンを獲得、総額最大１００万ドル

投手ダニエル・メンデン（２７・写真）のプロ野球ＫＩＡ加入が連日話題を呼んでいる。

ＫＩＡは２５日、メジャーリーグのオークランド・アスレチックスなどで活躍したメンデンを契約金３０万ドル、年俸４２万５０００ドル、出来高２７万５０００ドルなど総額最大１００万ドル（約１１億ウォン）で獲得したと発表した。

メジャーリーグの移籍情報専門サイト「ＭＬＢトレード・ルーマーズ・ドットコム（ＭＬＧＴＲ）」は２６日、ＫＢＯリーグ進出が決まったメンデンの移籍情報を伝え、メンデンについて重点的に分析した。

ＭＬＢＴＲは、メンデンについて「最近ＫＢＯに向かう外国人選手の中で大リーグ経験が最も豊富だ。奪三振を量産したりとゴロを打たせる場面は多くはないが、打者の強い打球を抑える能力がある」と評価した。メンデンがＫＢＯリーグを選んだ理由については、「北米市場は不透明だ。（ＫＢＯリーグで）より高額がもらえるし、出場時間を保証してもらえる」と分析した。

２０１６年にオークランドでメジャーデビューしたメンデンは、有望株として５年間、コンスタントに登板機会を得た。２０１８年には７勝６敗、防御率４．０５と安定した活躍を見せた。メジャー通算成績は６０試合（先発は４８試合）で１７勝２０敗、防御率４．６４。オークランドはテキサスと同じアメリカンリーグ西地区に所属しているため、メンデンはこの７年間、テキサスでプレーした秋信守（チュ・シンス＝３８）と計９度対戦した。四球は３つを与えたが、被安打がないほど（６打数無安打）秋信守には強かった。

しかし２０２０年に暗雲が立ち込めた。シーズン前に肘の手術を受けたメンデンは、４試合に登板し、１敗、防御率３．６５に止まった。弱り目に祟り目のように、シーズン途中に新型コロナウィルス感染症の陽性判定まで受けた。シーズン終了後に戦力外となったメンデンは、オークランドで三塁コーチとして活躍したためメンデンとは顔なじみのマット・ウィリアムズ氏が監督を務めるＫＩＡを選択した。ＫＩＡはメンデンの手術経験について、骨の欠片を取り除く簡単な手術だったので、球威の回復は可能だと見込んでいる。

最近ＫＢＯリーグはメジャーリーグへの橋頭保としての役割を果たしている。ＳＫで２０１５年から２０１８年までの４年間、４８勝を挙げたメリル・ケリー（３２＝アリゾナ・ダイヤモンドバックス）はメジャーリーグ入りした２０１９年に１３勝を挙げる気炎を吐いた。２０２０年の開幕を控えて斗山（トゥサン）に加入した若手クリス・フレクセン（２６）は、韓国で実力に磨きをかけて、１年後にシアトル・マリナーズと契約し、メジャー復帰を果たした。


金培中 wanted@donga.com