新型コロナウイルス感染症（新型コロナ）の拡散傾向が４週間近く続き、人工呼吸器などに依存する重症患者も早いテンポで増えている。若い感染者が増え、先週だけでも２０代や３０代の感染者のうち４人が死亡した。
新型コロナの重症患者は、先月３１日（３１７人）、第４次流行に入って初めて３００人を超えた。同月２０日（２０７人）、初めて２００人を超えてからわずか１１日後のことだ。２００人台になったのは１６５日もかかったが、３００人台は２週間もかからなかったのだ。
今後、重症患者はさらに増える可能性が高い。１日０時基準の新規感染者は１４４２人で、２６日連続で４桁となっている。特に、平日に比べて感染者数が減る日曜日にもかかわらず、３週間連続で１４００人台の感染者が出た。全体重症患者のうち、ワクチン接種率が相対的に低い５０代の割合が最も高い。重症患者３２４人のうち１１９人（３６.７％）は５０代だ。５０代は、ワクチン接種が本格的に始まってから１週間しか経っておらず、未接種者が多い。４０代の重症患者の割合（１５.４％）も、７０代や８０代より高い。ワクチン接種率と重症の割合が反比例する様子を見せている。
これは死者数からも確認できる。７月第４週（７月２６日〜８月１日）の死者２５人のうち８人が５０代以下だ。３人に１人が「若い死者」だ。２０代や３０代の死者もそれぞれ２人だ。第４次流行直前の６月２６日〜７月２日の死者１５人のうち５０代以下は一人もいなかった。昨年１月以降、国内で新型コロナで死亡した２０代は５人だが、このうち２人が先週死亡したのだ。
重症患者の治療のための病床も早く埋まっている。先月３１日基準で、仁川（インチョン）の入院可能な準重患者のベッドは０床だ。準重患者の病床は、重症に悪化する可能性の高い患者が入院する所だ。京畿（キョンギ）も同様に、準重患者病床１６０床のうち１２１床（７５.６％）を使っている。第３次流行の時、すでに新型コロナの病床を最大に増やした状況で、重患者の病床をさらに増やす余力がない。獣医病理学専門医のキム・インジュン博士はフェイスブックを通じて、「ワクチンによる効果が現れるまで、重患者医療体系が持ちこたえることができるかを中心に政策を立てなければならない」と語った。
キム・ソミン記者 キム・ソヨン記者 somin@donga.com · ksy@donga.com
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