６０歳以上の新型コロナウイルス感染が急増している。彼らは全国民の中でワクチンを最も多く接種した。それなのに、今月に入ってから、感染者が大幅に増えている。今は、大規模な接種前より、さらに多くの感染者が出ているのが現状だ。伝播力の強いインド発「デルタ変異」に続き、「デルタプラス変異」まで韓国内に流入し、突破感染を巡る懸念が高まっている。
６日、中央防疫対策本部と対外経済政策研究院によると、８月に入って「６０歳以上の新型コロナ感染者は１日平均１７１人となっている。７月（１１６人）より大幅に増えており、第４次流行が本格化する前の６月（８２人）に比べると２倍以上だ。特に、第３次流行の影響が残っていた今年１月（１５５人）や、大規模な高齢層接種が始まった４月（１５２人）よりも多い。このため、重症患者のうち６０歳以上の割合も日増しに高くなっている。先月第１週は、重症患者１４４人のうち６０歳以上は５９人（４１％）だった。ところが、今月に入って３７６人のうち１７１人（４５.６％）とその割合が高まっている。
６日午前０時基準の国内のワクチン接種率（１次基準）は４０％だが、６０歳以上は９０％を超えている。対外経済政策研究院のチャン・ギョンウク副研究委員は、「デルタ変異が主導する第４次流行が長期化し、接種率の高い高齢層も決して安心できなくなった」と診断した。
同日、新規感染者は１７０４人だった。１週間前（１７１０人）とほぼ同じだ。首都圏に社会的距離確保第４段階の実施からほぼ１カ月が過ぎたが、流行の反転は現れていない。結局、中央災難安全対策本部は、８日までとなっている現行の「距離確保」（首都圏は４段階、非首都圏は３段階）を２２日まで２週間延長することにした。これを受け、首都圏では「午後６時以降の私的な集まり３人禁止」の措置が続くことになる。「私的な集まり５人禁止」を実施している非首都圏の場合、直系家族を例外として認めないことにした。親子でも一緒に暮らさなければ、４人までしか会えない。
金富謙（キム・ブギョム）首相は、「自営業者の皆さんの苦痛を知っているので、（距離確保の延長は）非常に躊躇われた」とし、「しかし今は防疫が優先であり、防疫が民生だ。２学期は何よりも子どもたちが安全に登校できる環境を整えなければならない」と話した。
チョ・ゴンヒ記者 キム・ソミン記者 somin@donga.com · becom@donga.com
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