米国出身歌手ベーカーさん、フランス国立墓地に安置…黒人女性では初

第２次世界大戦の時、レジスタンス運動をした米出身の歌手でダンサーのジョセフィン・ベーカーさん（１９０６～７５）が、黒人女性で初めてフランス・パリの国立墓地パンテオンに安置される。世界大戦での功労だけでなく、戦後に人種差別撤廃に尽力したことが高く評価された。

２２日（現地時間）、仏紙フィガロなどによると、フランスのマクロン大統領は現在モナコにあるベーカーさんの遺骨を１１月３０日にパンテオンに安置することを決めた。パリ５区にあるパンテオンには、ジャン・ジャック・ルソー、ヴィクトル・ユーゴーなどフランスを代表する偉人約８０人が安置されている。女性は、ノーベル物理学賞と化学賞を受賞した科学者のマリ・キュリー、哲学者で政治家のシモーヌ・ヴェイユなど５人だけだ。皆白人だ。

米中部ミズーリ州セントルイスの貧しい黒人家庭に生まれたベーカーさんは、７歳の時から清掃の仕事をした。１０代で結婚、離婚、再婚を繰り返すなどパーソナルヒストリーも平坦ではなかった。ベーカーさんにとってダンスと歌は希望だった。路上の劇団で頭角を現し、ニューヨークのブロードウェイを経て１９歳だった１９２５年にパリに入城した。パリの社交界は偽のバナナで作られた短いスカートを着て踊って歌うベーカーさんを「黒いヴィーナス」と呼んだ。

　

３７年にフランス国籍を取得したベーカーさんは、第２次世界大戦が勃発すると、３９年に自由フランス軍に入隊した。有名芸能人の自身の立場を利用して、欧州全域の社交界で秘密裏に情報を収集し、ナチスから逃れたユダヤ人に隠れ家も提供した。戦後は人権擁護活動をした。ベーカーさんは６３年８月、黒人人権活動家のマーティン・ルーサー・キング牧師が米首都ワシントンで行進する際、キング牧師とともに演壇に立って人種差別の撤廃を訴えた。７５年４月の公演後、パリの自宅で､脳卒中で死去した。


金潤鍾 zozo@donga.com