メッシが代表通算７９得点、ペレ氏越え南米最多に

「サッカーの神様」リオネル・メッシ（３４＝アルゼンチン）が「皇帝」ペレ氏（８１＝ブラジル）を超え、南米の代表通算最多得点記録を更新した。

メッシは１０日、ホームのアルゼンチン・ブエノスアイレスで行われた２０２２カタール・ワールドカップ（Ｗ杯）南米予選第１０節ボリビア戦でで３ゴールを決め、アルゼンチンの３－０の勝利を牽引した。

前半１４分、相手守備を交わして左足のミドルシュートで先制点を決めたメッシは、後半１９分、ゴール前の混戦の中、華麗技でかせてゴールを奪った。後半４３分にはＧＫが蹴ったボールを落ち着いて入れて勝負を終えた。

２００５年に代表戦デビューを果たしたメッシは同日、ハットトリックで代表通算７９得点を記録した。ペレ氏が保持していた南米選手の代表戦最多得点記録（７７得点）を１５３試合ぶりに更新したのだ。男女合わせて南米代表の最多得点はブラジルの伝説的な女子代表マルタの１１１ゴールだ。男子の代表通算得点記録はメッシのライバル、クリスティアーノ・ロナウド（３６＝ポルトガル）の１１１ゴールだ。メッシの記録は男子では５位タイに当たる。

メッシの活躍でアルゼンチンは南米予選８試合を無敗で終え（５勝３分け、勝ち点１８）、８戦全勝（勝ち点２４）を記録中のブラジルに次ぐ２位を維持した。

大勝を収めた後、会場ではアルゼンチンのコパ・アメリカ（南米選手権）優勝を祝うイベントが行われた。今年７月、ブラジルのリオデジャネイロで行われた決勝で、アルゼンチンはブラジルを１－０で下して１９９３年大会以来２８年ぶりに頂点に立った。メッシにとっては初のメジャー大会優勝タイトルだった。

新型コロナウイルス感染症で１年半ぶりにアルゼンチンのファンの前で試合に出場したメッシは、「長い間、コパ・アメリカ優勝を待ちわびていた。これを可能にしてくれた神様に感謝する」と涙を流した。


金東昱 creating@donga.com