過去最高２４３４人が感染、このままでは「ウィズコロナ」は遠のくばかりだ

新型コロナウイルスの感染者が２４日、２４３４人を記録し、先月１１日の最多記録２２２１人を約４０日ぶりに更新した。秋夕（チュソク、旧暦８月１５日）の連休期間、社会的距離確保の一時緩和で家族の集まりを持った人々の間で感染者が続出している。６月末に始まった「第４波」が、今月２０日頃には１日の感染者２０００～２３００人で頂点に達し、その後減少すると言っていた防疫当局の予想が外れたのだ。

問題は、３～５日の潜伏期を考慮すると、秋夕の大移動の影響が本格的に現れる来週には感染者がさらに増える可能性が高いということだ。文在寅（ムン・ジェイン）大統領は、「来月末にワクチン接種完了率が７割を超えれば、『ウィズコロナ』を検討しなければならないだろう」と話したが、この状態が続く場合、段階的な日常回復に支障が生じるほかない。さらなる感染拡大を防ぐために、マスク着用や換気など基本的な感染防止対策を順守する一方、感染の疑いがある場合は積極的に検査を受けることが重要だ。

ワクチン接種率も最大限引き上げなければならない。２４日までの１回目の接種率は７２.３％、接種完了率は４４％だ。ワクチンの副反応を懸念した未接種者は５７８万人と集計されたが、このうち予約者は１５万人で２.７％にすぎない。全感染の９割が未接種者と１回の接種者から発生している。接種を終えれば感染しても重症化を７７％予防することができる。個人と社会の安全のためには、ウィズコロナの前提条件であるワクチン接種を先送りしてはいけない。

ウィズコロナで社会的距離確保を緩和する場合に備え、限られた医療資源を重症者に集中できるよう治療伝達システムの構築も急がなければならない。防疫当局は、現在の医療システムが耐えられる感染者の規模を３０００人と見ている。新規感染者の８割は無症状や軽症者だ。重症者用の病床を増やす一方、京畿道（キョンギド）で制限的に施行中の軽症者の在宅治療を全国に拡大し、病床の効率を上げなければならない。