韓国初の金メダルに意欲、近代５種の有望株キム・ドンフン

韓国の近代５種は２０２１年、大きな転機を迎えた。今年８月に開かれた２０２０東京五輪でチョン・ウンテ（２６）が男子個人で国内選手初の五輪メダルという宿願を叶えた。チョン・ウンテの銅メダルは、国民にペンタスロンを知らせるきっかけとなった。チョン・ウンテをロールモデルにして韓国近代５種をさらに躍進させる次世代ホープとして期待が集まる選手がいる。有望株のキム・ドンフン（１９・全北体育会）だ。

小学校１年生の時、スポーツクラブで水泳を始めたキム・ドンフンは、優れた運動神経を発揮して学校で陸上とフロアボール（プラスチック製のスティックを使ってボールを相手ゴールに入れて得点を競うスポーツ）代表として活躍した。ホッケー選手としての進路を悩んだが、より多様な種目を学べると思い、近代３種（水泳とレーザー射撃、ランニングの複合競技）選手としてソウル体育中学校に入学した。さらにソウル体育高校に進学したキム・ドンフンは、近代４種（近代３種にフェンシングを追加）選手として２０１９年の会長杯男子高校個人１位、全国体育大会男子高校リレー１位になって頭角を現した。同１１月に中国で開催されたユースアジア・オセアニア選手権でも混合リレーで４位となり可能性を見せた。

大学進学の代わりに実業チームに入団し、成人舞台にデビューしたキム・ドンフンは最近、乗馬を学びながら真の近代５種選手に生まれ変わりつつある。馬がランダムで割り当てられるる方式が問題視され、近代５種から乗馬を除外する方針が公式化されているが、２０２４年のパリ五輪までは乗馬が生きているだけに、選手としては準備を疎かにできない。自ら得意とする種目は複合競技の「レーザーラン」で、その中でも射撃だ。

キム・ドンフンはソウル体育中学校と高校の先輩であるチョン・ウンテの後を継ぐ看板スターになることを夢見ている。普段からチョン・ウンテに装備について質問し、チョン・ウンテの最高の強みであるレーザーランについてアドバイスを求めるという。チョン・ウンテはキム・ドンフンについて「優れた才能を持っている後輩だ。明確な目標を持ってさらに磨きをかければ、先輩たちより良い選手になれると思う」と応援した。キム・ドンフンは、「ウンテさんの五輪競技を見てすごいと感じながら、一方では選手としてうらやましくも思った。『初』というタイトルが好きなので、韓国初の五輪近代５種金メダリストになるよう最善を尽くしたい」と話した。


姜泓求 windup@donga.com