準備なしに進めて破局で終わった４５日間の「ウイズコロナ」

１５日午前０時基準、新型コロナウイルスの新規感染者が７８２８人、重症者９６４人と集計され、過去最多を記録した。金富謙（キム・ブギョム）首相は１５日、「現在の防疫状況を重く見て、さらに強力なソーシャルディスタンシングを施行する」と明らかにした。先月１日に段階的日常回復（ウイズコロナ）を始めて４５日で白旗をあげたのだ。政府は早ければ１６日、私的な集まりの人数を４人に減らし、飲食店やカフェの営業時間を午後９時までに制限する措置を発表する。

一定規模の感染者の発生を受け入れるウイズコロナ体制では、感染者を適時に治療できる医療システムが必須だ。政府は１日の感染者１万人までは耐えられると豪語してきた。しかし、ウイズコロナ開始１３日目になると、１日の感染者が２０００人台なのに、ソウルの重症者の病床稼動率は非常計画稼動基準の７５％を上回り始めた。２週間後、１日の感染者が４０００人台に増加すると、全国の病床稼動率も７５％を超えた。ワクチンの３回目接種の時期を逸したため、免疫効果が落ちた高齢層の中から重症者が大量に発生したためだ。医療システムが麻痺し、１４日現在のコロナ致死率は１.６２で、１日に感染者が５万人発生する英国（０.２８）より５倍も高い。

政府が先月２９日と今月３日に相次いで出した特別防疫対策も、準備不足で効果を出せていない。自宅療養が義務づけられたが、在宅感染者の管理と救急対応システムの不備で、自宅療養中の感染者の間で死者が続出している。１週間の啓蒙期間を経て１３日に施行された防疫パスは、サーバーの過負荷で２日目に接続障害が発生した。今年６～８月のワクチン予約の時に起こったアクセス障害を啓蒙期間を置いても避けることができなかったのだ。

今や運良く病床があっても救急車がなく、数十時間待つ状況までになった。感染力が強いオミクロン株が本格的に流行する前なのに、今月末には１日の感染者が９５００人、来月末には１万５０００人にのぼる見通しだ。政府はソーシャルディスタンシングの施行でさらなる破局を防ぎ、大きな被害を受けることになる小規模事業者の支援策を打ち出さなければならない。政府は、病床稼動率と週間危険度が一定水準以上なら非常計画を発動すると発表しながら、自ら立てた原則に反して施行を先送りし、防疫も経済も被害だけ大きくした。非常計画マニュアルを再整備し、虻蜂取とらずとなる愚を二度と犯してはならない。