１５日、日本東京周辺の千葉市幕張メッセ。日本の４人組のアイドルグループ「ＯＷＶ」が「ユーキャンコールミアーティスト」で始まる防弾少年団（ＢＴＳ）の「アイドル（ＩＤＯＬ）」を歌うと、日本の観客１万人余りが歓声を上げながら手を振った。スマートフォンや扇子、蛍光棒など、それぞれ準備した応援道具を振りながら、久しぶりに開かれた現場コンサートの気分を満喫した。
世界最大規模の韓流祝祭「ＫＣＯＮ」が、２０１９年以降、３年ぶりに日本でオフラインイベントとして開催された。「ＫＣＯＮ２０２２プレミアイン東京」という名前で、１４日と１５日の２日間開かれたイベントでは、１万３９００円（約１３万８０００ウォン）のコンサートチケット２万２０００枚（２日分）が売り切れ、日本の熱い韓流人気を見せた。イベントを主催したＣＪ・ＥＮＭ側は、「コロナの状況を勘案して、以前より小規模で準備したにもかかわらず、付属イベントを合わせて４万人以上が会場を訪れた」と明らかにした。
２時間以上電車に乗って会場を訪れたという埼玉市民のキクチさん（１８）は、「コロナ禍の中、韓国旅行に行けないが、韓国の雰囲気を感じたくて来た。旅行制限が解除されれば必ず韓国に行って好きなグループ『ＳＥＶＥＮＴＥＥＮ』の公演を観覧したい」と話した。
東京ＫＣＯＮは、新型コロナによる出入国規制で、韓国スターなしに日本のアーティストだけで行われた。しかし、Ｍｎｅｔと契約して日本で放送された「プロデュース１０１ジャパン」に出演したメンバーで結成されたＩＮＩ、ＯＷＶ、エンジンなど、日本のＫ-ＰＯＰスタイルグループが舞台に上がり、韓国コンサート場と変わらない雰囲気を演出した。
公演に先立って、韓国文化を体験できる「ＫＣＯＮコンベンション」にも韓流ファンが大勢集まった。韓国ファンクラブが、「応援イベント」のために準備する名物として日本でも有名なコーヒーフードトラックが現場に設置された。プリクラ撮影、韓国式メイクなどを体験できるコーナーには、１時間以上並ばなければならないほど人出でいっぱいだった。
今月初めにソウルで幕を開けたＫＣＯＮは、今月は東京、８月は米カリフォルニア州ロサンゼルスで開催後、１０月に再び東京で開かれる。１０月の公演には、韓国のアーティストたちも大勢参加することにした。
東京＝イ・サンフン特派員 sanghun@donga.com
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