ナダルがジョコビッチ下し全仏オープン準決勝進出

ラファエル・ナダル（３６＝スペイン、世界ランキング５位）が４時間１２分の死闘の末、世界１位のノバク・ジョコビッチ（３５＝セルビア）を破り、全仏オープンベスト準決勝に進出した。「クレーコートの皇帝」と呼ばれるナダルは、全仏オープンで１１０度目の勝利（３敗）を収めた。

ナダルは１日午前、フランスの首都パリのスタッド・ローラン・ギャロスで終わった全仏オープン（賞金総額４３６０万ユーロ＝約５８２億ウォン）の男子シングルス準々決勝でジョコビッチを３－１（６－２、４－６、６－２、７－６＜７－４＞）で下した。現地時間で５月３１日午後９時に始まった試合は、日付が変わって１日午前１時過ぎに終わった。ＢＢＣは、この試合内容を伝える記事で「深夜のスリラー（late－nightthriller）」の見出しを付けた。

ナダルは、「自分には魔法のような夜だ。今夜のためにまだ現役でプレーしている」と話した。ナダルはフェリックス・オジェ・アリアシム（２２＝カナダ、９位）との４回戦でも４時間２１分にわたってフルセット接戦を繰り広げた。

ナダルは昨年の準決勝でジョコビッチに敗れた雪辱も果たした。ナダルは昨年、全仏オープンで大会５連覇に挑戦したが、ジョコビッチを越えることができず、決勝に進めなかった。「赤土の王」と呼ばれるナダルが全仏オープンで敗れた３試合のうち２試合の相手がジョコビッチだった。ナダルは今回の勝利でジョコビッチとの対決成績を２９勝３０敗にした。

四大大会の男子シングルス最多優勝記録（２１回）を保持するナダルとの記録タイを狙ったジョコビッチ（優勝２０回）はサーブエースで５－３とリードしたが、失策が５３でナダルより１０個も多かった。ジョコビッチは、「ナダルがなぜ偉大なチャンピオンなのかを見せてくれた。彼は今日、レベルの違う試合をした」と話した。

全仏オープンで１４度目の優勝と四大大会通算２２度目の優勝に挑戦するナダルの準決勝戦の相手はアレクサンダー・ズベレフ（２５＝ドイツ、３位）だ。ズベレフは準々決勝で「第２のナダル」と評価されるカルロス・アルカラス（１９＝スペイン、６位）を３－１（６－４、６－４、４－６、７－６＜９－７＞）で下し、２年連続でベスト４入りを果たした。


キム・ジョンフン記者 hun@donga.com