米情報技術（ＩＴ）企業メタ（旧フェイスブック）が、視力１.０の人が実際に世の中を見るのと同様の鮮やかな解像度を実現したバーチャル・リアリティ（ＶＲ）技術のプロトタイプを公開した。同社のマーク・ザッカーバーグ最高経営責任者（ＣＥＯ）は、「今後、現実と仮想を識別できないほど精密な３Ｄディスプレイが登場すれば、文化を変えることになるだろう」と話した。
２０日（現地時間）、米ＩＴメディア「ザ・ヴァージ」などによると、ザッカーバーグ氏は１６日、メディア対象のオンライン懇談会で、メタが開発中のＶＲ技術のプロトタイプを公開した。懇談会のテーマは「ビジュアル・チューリング・テストをパスすること」。コンピュータが作ったイメージが実際の物のイメージとどれほど似ているか評価される。ザッカーバーグ氏は、「ＶＲ技術が現実レベルのイメージを実現するのに数年かかるだろう」としながらも、「メタが最初にそのタイトルを手にするために努力する」と意欲を示した。
公開された技術の中で最も関心を引いたのは、ＶＲヘッドセット「バタースコッチ」だった。バタースコッチは、左右上下の視野角１度あたり６０ピクセル（画素）に達する。約６メートルの距離から視力検査表の文字を読むことができるほどの鮮やかさだ。多様な距離の焦点レンズを搭載したＶＲグラス「ハーフドーム３」、軽くて薄く携帯性を高めた「ホロケーキ２」なども公開された。
メタは、ＶＲ事業部門で今年第１四半期（１～３月）に４兆ウォンに近い損失を出したが、ザッカーバーグ氏はＶＲが「未来のソーシャルプラットフォーム」になると見て投資を続けている。米紙ワシントン・ポストは、「完璧なイメージを実現するメタバース（仮想空間）が数年先に迫った」と伝えた。
李恩澤 nabi@donga.com
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