ワクチン接種対象「５０歳代に引き下げ」を検討、専門家らは「高齢層の接種率向上が重要」と指摘

政府は、現在６０歳以上となっている新型コロナウイルスワクチンの４回目の接種対象者を５０歳代に引き下げる案を検討している。しかし、専門家らは、これより４回目の接種をしていない高齢者を接種させることがより急がれる問題だと指摘している。

１１日、疾病管理庁によると、同日まで６０歳以上のワクチンの４回目の接種率は３１.８％に止まった。全体６０歳以上の人口１３７４万人のうち、約９３７万人が４回目の接種を受けていないという意味だ。

韓国国内で、新型コロナの４回目の接種が始まったのは４月１４日。新型コロナに感染すると、重症になる恐れが大きい６０歳以上の高齢層と基礎疾患者が対象だった。その後３ヵ月ほどが経ったが、６０歳以上の１０人に３人しか接種していない。特に６０代は、１０人に２人（２１.１％・７日基準）しか接種を受けていない状況だ。

高齢層の接種が急がれる理由は、ワクチン接種後、時間が長く経っているからだ。国内の６０歳以上は、そのほとんどが昨年１１月と１２月に３回目の接種を受けた。新型コロナのワクチンは、接種後６ヵ月が経過すると、感染予防や重症悪化の防止効果が大幅に低下することが知られている。カトリック大学医学部のペク・スンヨン名誉教授（微生物学教室）は、「感染した時、最も危険な８０歳以上も、まだ４回目の接種率が半分に満たない」とし「高危険群の４回目の接種率を最大限引き上げることが重要な時点だ」と強調した。

疾病管理庁は１１日、予防接種専門委員会を開き、４回目の接種拡大の可否について議論した。全国民を対象に４回目の接種を行うよりは、「５０代以上」など、接種対象を一部だけ拡大する案を検討していることが分かった。感染症危機対応諮問委員会も、同日現在、７日間の感染者の隔離期間を当分維持する案などについて議論した。政府は１３日、新型コロナの再流行対策を発表する。

一方、１４日からは、海外から入国後、３日以内に受けなければならない遺伝子増幅（ＰＣＲ）検査の結果を、検疫情報事前入力システム（Ｑコード）でオンライン入力できる。疾病庁の関係者は、「従来は、各管轄保健所が電話や携帯メールで個別に確認したが、この手続きを簡素化する」と説明した。


イ・ジウン記者 easy@donga.com