プロ野球首位のＳＳＧが前期１位を確定した。１２日、２位キウムとの試合で７－３で勝ち、ゲーム差を３．５に広げた。開幕からの最多連勝タイ（１０連勝）を記録して好スタートを切ったＳＳＧは、首位の座を一度も逃したことがない。
ＳＳＧは１２日現在、勝率０．６８３（５６勝２６敗３分け）で、「夢の勝率」７割に迫っている。プロ野球で７割台の勝率でシーズンを終えたのは、プロ野球が始まった１９８２年のＯＢ（０．７００）と１９８５年の三星（サムスン＝０．７０６）だけだ。二つの記録は、いずれも６球団体制下で出たものだ。昨シーズンまでの１０年間で最高勝率は２０１６年に斗山（トゥサン）が記録した０．６５０だ。
米大リーグでも１９６２年に両大リーグで１６２試合体制が導入されてからは、１９９８年ニューヨーク・ヤンキース（０．７０４）と２００１年のシアトル・マリナーズ（０．７１６）だけが７割の勝率を超えている。２０２０年にロサンゼルス・ドジャースが勝率０．７１７を記録したが、このシーズンは新型コロナウイルス感染症禍でチーム当り６０試合だけを行った。
試合数が増えるほど勝率の管理は容易でない。しかし、ＳＳＧは最近５連勝をマークするなど、７月に入って９勝１敗でペースを上げている。先月、一時０．６３６まで下がった勝率を現在の水準に上げた。
「朗報」も多い。昨年、肘の靭帯再建手術で戦力から離脱したムン・スンウォンが１０日、三星戦で復帰戦を行った。先発要員のムン・スンウォンはしばらくブルペン要員として起用され、チームの腰を厚くする計画だ。ムン・スンウォンとほぼ同じ時期に肘の手術を受けたパク・ジョンフンも後期に合流する予定だ。
外国人投手のショーン・モリマンドと野手フアン・ラガレスも最近新たに獲得した。既存の外国人打者で内野手のクロンが振るわない間「中古新人」チョン・ジェサンが急成長し、チームとしては外国人外野手という新しい選択肢を持つようになった。チームの外野運営にも余裕が持てそうだ。大リーグ出身のラガレスは２０１４年にニューヨーク・メッツ所属でナショナルリーグ外野手ゴールデングラブ賞を受賞した。
姜泓求 windup@donga.com
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