１７日午後８時、ソウル麻浦区（マポグ）にある合奏室「アビーロード」からは、ビートルズの歌が流れていた。「行こう!」という力強い声とともに、「Ａ Ｈａｒｄ Ｄａｙ’ｓ Ｎｉｇｈｔ」で始まった合奏は、ビートルズが完全体として披露された最後のライブ公演「ルーフトップコンサート」の演奏曲として有名な「Ｄｏｎ'ｔ Ｌｅｔ Ｍｅ Ｄｏｗｎ」、ジョージ・ハリスンのギターリフ（Ｒｉｆｆ・強烈なメロディパターン）が観客を圧倒する「Ｗｈｉｌｅ Ｍｙ Ｇｕｉｔａｒ Ｇｅｎｔｌｙ Ｗｅｅｐｓ」まで吹き荒れた。
合奏室で呼吸を合わせていた彼らは、ビートルズ・トリビュート（献呈）バンド「ジ・アップルズ」。メンバーは、ポール・マッカートニー役の精神健康医学科専門医兼放送人の表鎭仁（ピョ・ジンイン、５５）とジョン・レノン役の数学講師イ・ジョンミン（４９）、ジョージ・ハリスン役の医療機器研究員のイ・ドゥヒ（３９）、リンゴ・スター役のドラマー・パク・ソジュ（４３）だ。彼らは、ビートルズという共通分母一つで１０年間活動してきた。
アップルズは、来月２４日から３０日まで英国リヴァプールで開かれる「Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｂｅａｔｌｅｗｅｅｋ２０２２」（ビートルウィーク）の舞台に立つ。４０年の歴史を持つビートルズ・ウィークには、世界の約２万人のビートルズファンだけでなく、ポール・マッカートニーの弟マイク・マッカートニーなど、ビートルズの家族も訪れる。ジ・アップルズは、ビートルウィークに招待された６０あまりのバンドのうち、唯一の韓国バンドだ。
「キャヴァーン・クラブ（ビートルズがデビューしたクラブ）の舞台に立つのが、中学生の時からバケットリストだった。挑戦してみようという考えで、キャヴァーン・クラブに僕たちのソーシャルネットワークサービス（ＳＮＳ）アカウントと舞台映像を送り、クラブが提案を受け入れた」（イ・ドゥヒ）
アップルズがビートルウィークに招待されたのは、２０１９年に開かれたビートルズループトップコンサート５０周年記念公演の功が大きい。韓国国内のある放送局が、放送局ビルの屋上で記念公演を開いたが、アップルズが招待されたのだ。ポール・マッカートニーのひげ、ジョン・レノンの黄土色の毛皮コートまでそのまま再現した。
「ラジオ番組に出演したことを機に、プロデューサーから屋上公演に招かれ、屋上公演の映像でビートルウィークまで行くことになった。ビートルウィークは、またどんな偶然につながるか期待される」（パク・ソジュ）
アップルズは４日間、８回舞台に立つ。ランニングタイムは４５分。４０分間の公演を２回続けて行ったこともあるが、４日間連続で公演するのは、今回が初めてだ。アップルズにとって、キャヴァーン・クラブは最終目的地ではない。
「ビートルズ後期には、オーケストラ協演曲が多い。いつかは４０〜５０人のオーケストラときちんと『Ａ ｄａｙ ｉｎ ｔｈｅ ｌｉｆｅ』のようなものすごい曲を演奏したい」（表鎭仁）
金哉希 jetti@donga.com
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