「Ｗ杯効果」でフットサルコートが大人気、冬のオフシーズンにも昨年の２倍の予約

「サッカーをしたら全然寒くないです！」

１７日午前、ソウル恩平区（ウンピョング）の屋外フットサルコート。朝の気温が氷点下１０度まで下がった厳しい寒さの中でも、イ・ハビン君（９）は笑いながら話した。この日、このフットサルコートで行われた「子供サッカー教室」授業では、小学校３年生１２人が指導を受けながらパスとシュートの練習をした。

２０２２ワールドカップ（Ｗ杯）カタール大会で韓国代表チームが１２年ぶりに劇的にベスト１６入りを果たし、サッカーへの関心が一段と高まっている。ソウル市内のフットサルコートは、オフシーズンの冬だが、サッカーをするために集まった子供たちと大人の同好会メンバーたちでにぎわっていた。

イ君の父親であるイ・ギョンイルさん（３９）は、「ハビンが孫興民（ソン・フンミン）選手の負傷闘魂を見て感動して、大きくなったら必ずサッカー選手になりたいと言っている」と話した。

サッカー教室が終わると、フットサルコートでは同好会メンバーたちのフットサル試合が続いた。会社員のカン・サンさん（２９・ソウル鍾路区）は「アルゼンチン代表のメッシの足の動きを見て思わず血が騒いだ」とし、「友達を呼び集めて数ヵ月ぶりにボールを蹴りたくて出てきた」と話した。

キム・ジュンギルさん（６０・ソウル西大門区）もカタールＷ杯を見てサッカーを楽しんでいた若い頃を思い出し、フットサルコートを訪れたという。キムさんは「サッカーがしたくて体がむずむずして弟にコート予約の方法を学んだ」と言い、「息子くらいの年齢の若者たちと一緒にプレーしながら若い気運をたくさんもらった」と話した。

サッカーの熱気は統計でも確認できる。ソウル市の公共サービス予約システムに登録されたフットサルコート６０ヵ所余りの利用件数は今年１１月に２９０３件で、昨年１１月（１６０７件）に比べて８１％増加した。今月は１３日までで２４５８件だった。

ソウル市の関係者は「Ｗ杯の興行と共にソーシャルディスタンス解除の影響でフットサルコート利用客が昨年より増えた」と説明した。フットサルコート予約プラットフォーム業者の関係者は「冬季は元々オフシーズンなのにワールドカップ効果で予約需要が減っていない」と話した。


ソン・ジンホ記者 jino@donga.com