「２０代の花嫁」は昔のこと、３０代の方が多い

会社員のキム某氏（３５）は、当初の計画より２年遅れて、今年初めに結婚式を挙げた。昨年、不動産価格の高騰で伝貰（チョンセ＝住宅の賃貸保証金）価格が高騰し、結婚資金を集めるのに時間がかかったためだ。キム氏は、「周辺に結婚していない３０代後半の知人が多いため、結婚が遅れたとはあまり思わない」と話した。

結婚式場に初めて足を踏み入れる３０代の花嫁の数が、２０代の花嫁を超えた。１０日、統計庁によると、２０２１年の３０代女性の初婚件数は７万６９００件で、全体女性初婚の４９.１％を占めた。続いて２０代（７万１２６３件、４５.５％）、４０代（６５６４件、４.２％）、１０代（７９８件、０.５％）、５０代（７２４件、０.５％）の順で女性初婚件数が多かった。３０代女性の初婚件数が２０代を超えたのは、１９９０年に統計を取り始めて以来初めてのことだ。これに先立って、１９９０年当時は、３０代女性の初婚件数が１万８５１５件にとどまり、２０代女性（３３万３００２件）の５.６％に止まった。

男性の場合、２００５年から３０代の初婚件数（１２万５０１件）が２０代（１１万９３９０件）を超えている。２０２１年は、３０代男性の初婚（９万９４９３件）件数が２０代（４万４４７４件）の２倍を上回っている。

初婚年齢が高くなっているのは、経済的な理由が大きい。韓国開発研究院（ＫＤＩ）は、２０２１年、「少子化現象に対する理解と政策対応」と題した報告書で、結婚適齢期の成人男女の婚姻件数が減る要因として、△不安定な雇用状況、△女性の仕事と家庭両立の困難、△高い住宅価格などを挙げた。晩婚は少子化につながっている。ソウル大学保健大学院のチョ・ヨンテ教授は、「婚姻年齢が高くなると、第一子を産む時期が遅くなり、出生児数の減少につながりかねない」と分析した。


世宗市＝チョ・ウンヒョン記者 yesbro@donga.com