「ゴルフ皇帝」タイガー・ウッズ（４８）は１０日に終わった米男子ツアー（ＰＧＡ）の今季メジャー初戦となるマスターズに出場し、「歩いて移動するのが一番大変」と吐露した。２０２１年２月、の自動車事故で怪我した右足の負傷の影響のためだった。実際、ウッズは今回のマスターズの大会中、ずっと足を引きずっていた。辛うじて予選は通過したが、痛みのため第３ラウンドの７番を終えては棄権した。
そしてウッズは結局手術を受けた。ウッズは２０日、ソーシャルメディア（ＳＮＳ）を通じて「右足首の関節炎を治療するために手術を受けた」と伝えた。二つの骨をつなぐ手術で現地メディアは回復に１０～１２週かかると見通した。
２０２１年の自動車事故当時、ウッズは右脚の脛骨と足首を大きく怪我した。リハビリの末、昨年マスターズに出場して全４ラウンドを回りながら４７位になったが、その後出場した大会では試合の全日程を消化するのに苦労してきた。昨年、メジャー戦の全米プロゴルフ選手権でも途中棄権した。今年は２試合だけに出場した。今年２月、自身の財団が主催したジェネシス・インビテーショナルは無事に終えたが、マスターズから再び棄権した。
地元メディアはウッズがいつ再び大会に出場できるかさえ不透明だと伝えた。ウッズのエージェントを務めるエクセル・スポーツマネージメントのマーク・スタインバーグ代表は「現在、最上の目標は日常生活ができるように回復すること」と話した。
メジャー１５勝を記録しているウッズは、今年残り３つのメジャー戦出場も難しそうだ。５月の全米プロゴルフ選手権と６月の全米オープンは事実上欠場が決定的で、最後のメジャー戦である７月の全英オープン出場も難しい見通しだ。ウッズは１９９７年マスターズを皮切りに、２００８年全米オープンまでの１２年間、メジャー優勝トロフィーを１４回獲得した。その後、メジャー優勝は１１年が過ぎた２０１９年マスターズが唯一だった。歴代メジャー戦最多優勝記録はジャック・ニクラウス（８３）の１８勝だ。
李憲宰 uni@donga.com
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