北朝鮮が先月１３日に初めて発射実験した固体燃料エンジン大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）「火星（ファソン）１８」は、ロシアの「ヤルス（ＲＳ２４）」を目標に開発された多弾頭ＩＣＢＭの可能性が高いという主張が提起された。多弾頭ＩＣＢＭは、一度に複数の標的を攻撃することができる。北朝鮮が、ニューヨークやワシントンなど米国の主要都市に対する同時多発的な核攻撃用ＩＣＢＭの開発に力を入れているということだ。
韓国国防研究院（ＫＩＤＡ）のシン・スンギ研究委員は５日に発表した報告書「火星１８の初の発射実験の評価及び含意」で、「事実上、火星１８は（ロシアの）単弾頭搭載型トーポリＭを多弾頭搭載型に性能を改良・発展させたヤルスを目標に開発されたとみられる」と分析した。
また、火星１８の長さは２３メートル前後、直径は２メートル前後、重量は５５～６０トン程度と推定した。ヤルス（２２.５メートル）よりも胴体は火星１８が少し長い。ヤルスは、ロシアが１９９０年代～２０００年代に開発した３段式固体燃料ＩＣＢＭであるトーポリＭを多弾頭に改良した機種。最大１０基の核弾頭を搭載し、音速の２０倍以上で１万２千キロまで飛ぶことができる。ロシアは昨年１０月、プーチン大統領が視察した核訓練で、ヤルスの発射実験を公開し、ウクライナに警告したことがある。
シン氏は、北朝鮮の固体燃料エンジンの技術レベルが米国、ロシアより低いことを考慮すると、火星１８の発射重量に対する搭載重量を「２％前後」と推定した。５５～６０トンと推定される火星１８に１.１～１.２トンの弾頭を搭載できるという意味だ。
そのうえで、火星１８がトーポリＭと類似した５００キロトン（１キロトンはＴＮＴ１０００トンの爆発力）級の単弾頭やヤルスと類似したレベルの１５０～２００キロトン級の核弾頭３発を搭載する可能性が高いと分析した。これは第２次世界大戦当時、日本の広島に投下された原爆（１５キロトン）の３０倍以上の威力だ。シン氏はまた、先月の発射実験で火星１８が正常軌道発射後、２段推進段階から高角で軌道を変えたという北朝鮮の主張が事実である場合、ミサイル防衛システムの探知・追跡・迎撃回避のための「エネルギー管理操縦技法（ＧＥＭＳ）」を開発中であることを示唆すると主張した。
シン氏は、火星１８を「固体燃料ＩＣＢＭ初期型」と推定した。そして、北朝鮮が性能改良型を公開する可能性が高いとし、性能改良型はメガトン（Ｍｔ）級高威力単弾頭または最大５～６発の多弾頭が搭載されると見通した。
尹相虎 ysh1005@donga.com
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