「ジョーカー」ノバク・ジョコビッチ（３６＝セルビア、世界ランキング２位）が芝コートの四大大会ウィンブルドン５連覇に向けて第一歩を踏み出した。個人通算２４度目の四大大会優勝に向かっている途中、雨に濡れた芝生で滑らないようにタオルでコートを拭く余裕まで見せた。
ジョコビッチは３日、英国ロンドン近郊のオールイングランド・ローンテニス・アンド・クローケークラブ・センターコートで行われた男子シングルス１回戦で、ペドロ・カチン（２８＝アルゼンチン、６８位）に３－０（６－３、６－３、７－６）の完勝を収めた。ジョーダン・トンプソン（２９＝豪州、７０位）と２回戦を行うジョコビッチが今年も優勝すれば、ロジャー・フェデラー（４２＝スイス、引退）とともにウィンブルドン最多優勝（８回）に並ぶ。
この試合の公式所要時間は２時間１２分だが、試合開始から終了時点までは３時間３０分以上かかった。第１セット終了後、雨が降って屋根を閉じたが、雨が止み屋根を再び開けるために試合が８０分ほど遅れたからだ。
コート管理職員たちがタオルで雨に濡れたコートを拭き取っている間、ジョコビッチも手を貸した。コート管理職員が送風機で芝生を乾かし始めると、ジョコビッチは１万５０００人が入った観客席に向かって「早く『フーフー』と口で風を吹いてほしい。今は皆の助けが必要な状況だ」とジョークを飛ばす余裕も見せた。ジョコビッチは試合終了後、「私は元々コートにタオルではなくラケットを持って出てくる人」と笑った後、「観客が失望した顔だったので笑いを与えたかった」と話した。
女子世界ランキング１位のイガ・シフィオンテク（２２＝ポーランド）も同日、朱琳（２９＝中国、３４位）を２－０（６－１、６－３）で制して２回戦に進んだ。一方、ウィンブルドンで５度優勝したビーナス・ウィリアムズ（４３＝米国、５５８位）はエリナ・スビトリナ（２９＝ウクライナ、７６位）に０－２（４－６、３－６）で敗れ１回戦で敗退した。
キム・ジョンフン記者 hun@donga.com
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