サッカー韓国女子代表チームがモロッコを相手に初勝利に挑戦する。勝利以外に選択肢はない。
韓国は３０日午後１時３０分、豪州アデレード・ハインドマーシュ・スタジアムでモロッコと２０２３豪州・ニュージーランド女子ワールドカップ（Ｗ杯）のグループリーグＨ組第２戦を行う。２５日、コロンビアとのグループリーグ初戦を０－２で落とした韓国としては、モロッコを相手に是が非でも勝ち点「３」を獲得しなければならない。
国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキング７２位のモロッコは、Ｈ組最弱と評価されている。米紙ニューヨークタイムズは２３日、「すでにモロッコは勝利した」というタイトルでモロッコにスポットを当てた。モロッコの戦力より初のＷ杯出場に大きな意義を置いた。
モロッコは２４日に行われたドイツとの第１戦で０－６で敗れた。ドイツ戦でモロッコはサイドからのクロスとセットプレーの守備で組織力が崩れる姿をたびたび露出した。ドイツに奪われた６点のうち２点がオウンゴールだった。特に後半に４ゴールを許すほど体力が良くなかった。
韓国もあきらめるのはまだ早い。歴代最高成績の「Ｗ杯１６強」に成功した２０１５年大会当時、韓国は第１戦でブラジルに０－３で敗れたが、コスタリカとの第２戦では２－２で引き分けて勝ち点「１」を獲得した後、第３戦スペイン戦では２－１で勝って１６強入りを果たした。Ｈ組最強と評価されているドイツが第２戦でコロンビアを破り、早くもベスト１６入りを確定すれば、第３戦では韓国を相手に余裕を持って臨む可能性もある。
２８日、練習を終えた後、コリン・ベル代表監督は決然とした覚悟を語った。ベル監督は「モロッコ戦に何ががかかっているのか知っている。この試合からすぐトーナメントが始まると思っている」と話した。敗北は即敗退という意味だ。
金培中 wanted@donga.com
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