바이든 “이, 가자 재점령땐 큰 실수… 하마스 제거는 필요”

조 바이든 미국 대통령이 15일(현지 시간) “이스라엘의 (팔레스타인) 가자지구 재점령은 큰 실수가 될 것”이라면서도 “극단주의자 제거는 반드시 필요한 일”이라고 말했다. 가자지구에 이스라엘군이 진입해 무장단체 하마스를 제거하는 것은 지지하지만 민간인 피해와 확전 우려가 큰 점령에는 반대한다며 일종의 ‘가이드라인’을 제시한 것이다.

바이든 대통령은 이날 미 CBS방송 프로그램 ‘60분(60 Minutes)’ 인터뷰에서 가자지구 봉쇄에 대해 “이스라엘이 전쟁 규칙에 따라 행동할 것이며 가자지구의 무고한 사람들이 의약품과 음식, 식수에 접근할 수 있을 것이라고 확신한다”고 밝혔다. 이스라엘-하마스 중동전쟁 개전 이후 바이든 대통령이 확전으로 번질 수 있는 이스라엘의 가자지구 점령 시도와 민간인 공격에 공개적으로 우려를 표명한 것은 처음이다. 다만 ‘하마스가 완전히 제거돼야 한다고 생각하느냐’는 질문에 “그렇다. 이스라엘은 대응해야 한다”고 강조했다. 미 뉴욕타임스(NYT)는 “가자지구 지상군 투입 (지지 여부)에 대해 명시적으로 밝히지 않았지만 하마스 파괴(작전)는 승인한 것”이라고 분석했다. 바이든 대통령은 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리의 초청으로 이르면 이번 주 이스라엘 방문을 검토 중이라고 NYT 등이 전했다.


워싱턴=문병기특파원 weappon@donga.com