韓国の伝統歌謡を継承した李美子さん、金冠勲章を受勲

韓国人にとって音楽は、記録の最初のページからエレジー（挽歌または哀歌）だ。２０００年前のある夜明け、ある男が白髪を解いたまま深い川を渡ろうとして最期を迎える。結局、夫を捕まえられなかった妻は、箜篌（くご・古代弦楽器）に乗って最後に「公無渡河歌」を歌う。曲調は伝わっていないが、切ない歌声が聞こえてくるようだ。

「エレジーの女王」と呼ばれる歌手、李美子（イ・ミジャ）さんが２１日、金冠文化勲章を受けた。大衆音楽人が文化勲章の最高ランクの勲章を受けたのは初めて。１９５９年に「十九の純情」でデビューして以来、６４年間広く愛されてきたことを考えると、遅きに失した感がある。長く蔑視されてきた伝統歌謡（トロット）が遅ればせながら正当な待遇を受けるという意味と解釈される。

李さんが１９６４年に発表した「椿娘」は、当時の歌謡番組で３５週間１位を記録したが、１年で歌えなくなった。日本の演歌に似ているという理由で、長い間放送禁止曲に指定されたためだ。

しかし、演歌と伝統歌謡が似た雰囲気を持つのは当然だった。幼少期を朝鮮で過ごし、アリランを編曲したこともある演歌の父、古賀政男（１９０４～７８）が、「韓国のメロディーに大きな影響を受けた」と告白したことはよく知られている。韓日両国の民謡が影響を与え合いながら、西洋音楽と結合し、似たような様式に発展したのだ。遡れば、百済の味摩之（ミマシ）が古代日本に伎楽の舞を伝え、井邑詞（チョンウプサ）のような百済の歌も日本に伝わっただろう。李さんの歌に対する禁止措置は、１９６５年の韓日国交正常化に対する反対世論が高まる中、政府が低姿勢外交ではないことを示すために、世論誘導の次元で行ったという見方が有力だ。

伝統歌謡は、昔の韓国歌謡の伝統といえる。高麗歌謡「カシリ」で金素月（キム・ソウォル）の詩に続く絶唱が「数え切れないほど多くの夜を／私の胸を切り裂くような痛みを持て余し」（「椿娘」）と炸裂したのだ。多くの伝統歌謡には私たちの昔の歌と同様に、懐かしむ者の謙遜の心（自己を下げて他人を高める心）が含まれている。

全体的に自由な個人が強調されるＫーＰＯＰの興亡とは別に、伝統歌謡はこれからも長く愛されるだろう。「公無渡河歌」のように、必死に河を渡ろうとするしかない挫折（公竟渡河）とそれをどうすることもできない（當奈公何）存在の根源的な悲劇が込められているからだ。

ただ、伝統歌謡という命名は厳密ではないようだ。近代に入って様々な国と接触して変化・発展した側面が見えてこないからだ。逆に、米国の「フォックストロット」に由来する「トロット」という言葉は、韓国人の間で脈々と受け継がれてきた歌であることを示していない。

さらに、李さんは２０日、東亜（トンア）日報の電話取材に対して、「伝統歌謡を継承する歌手であることに誇りを持っている」とし、「（最近は）トロットというジャンルで受け継がれているが、今の活発なリズムのトロットとは別物だと思う」と話した。伝統歌謡が再び変化した最近のトロットとは区別してほしいという趣旨だ。伝統歌謡の研究が活発に行われ、適切な名前が見つかるといい。