“제가 처음 한국에 온 게 영화 ‘4월 이야기’(1998년) 때였어요. 그 뒤에 ‘러브레터’(1999년)를 정식 개봉하게 되면서 한국에 또 한 번 왔습니다. 제가 신인 감독이었는데도 굉장히 열광적인 팬들이 많이 계셨어요. (한국 팬들의 사랑은) 이후 제 인생에 굉장히 강력한 힘과 지지가 돼주었습니다.”
이와이 슌지 감독(60·사진)은 서울 종로구의 한 카페에서 3일 가진 인터뷰에서 한국 팬들에 대한 감사의 말부터 꺼냈다. 그는 1일 개봉한 신작 ‘키리에의 노래’로 한국을 찾았다. 주인공이 일본 홋카이도 설원에서 하염없이 외치는 대사 “오겐키데스카(잘 지내시나요)”가 유행어가 될 정도로 큰 인기를 모은 ‘러브레터’를 비롯해 ‘릴리 슈슈의 모든 것’(2005년), ‘하나와 앨리스’(2015년) 등으로 그는 국내 팬들에게 폭넓은 사랑을 받고 있다.
‘키리에의 노래’는 동일본 대지진을 겪은 후유증으로 평소엔 목소리가 잘 나오지 않지만 노래는 잘 부를 수 있는 ‘키리에’(아이나 디 엔드)가 거리의 가수로 거듭나는 음악 영화다. 지난달 열린 제28회 부산국제영화제에 초청됐다. 이와이 감독은 “노래하는 주인공이 나오는 영화를 만들고 싶었다”며 “주인공이 말을 잘 못한다는 설정은 동일본 대지진을 겪으며 떠올린 아이디어”라고 했다.
이와이 감독의 고향은 2011년 동일본 대지진 때 큰 피해를 입은 미야기현 센다이시다. 그는 대지진 이듬해 자신이 쓴 소설을 바탕으로 이번 영화를 연출했다. 영화엔 센다이 곳곳의 아름다운 풍경이 등장한다. 그는 “어렸을 때부터 살았던 도시가 큰 피해를 입어 충격을 받았다. 지진이 일어난 후 언젠가 그곳을 배경으로 영화를 찍고 싶었다”고 말했다.
그가 이번 영화에서 가장 집중한 건 음악이다. 거리에서 버스킹하는 장면을 실감 나게 화면에 담기 위해 현장 녹음본을 영화에 그대로 사용했다. 그는 “영화의 일부가 공연으로 이루어졌다는 느낌을 주려 했다”고 말했다. 이와이 감독 특유의 몽환적인 색감과 영상미에 키리에의 노래가 더해지면서 서로를 치유해 나가는 청춘의 모습이 아름답게 펼쳐진다. 다만 노래를 부르는 장면이 긴 탓에 간간이 흐름이 끊어진다는 느낌을 지우긴 어렵다.
키리에를 연기한 아이나 디 엔드는 일본 아이돌그룹 ‘비슈(BiSH)’ 출신의 싱어송라이터이자 배우다. 목을 긁는 비명 같은 특이한 창법이 키리에의 상처받은 마음을 대변하는 듯하다. 그가 작업에 참여한 6곡이 영화 OST에 수록됐다. 수록곡 ‘혼자가 좋아’는 아이나 디 엔드가 곡을 쓰고 이와이 감독이 가사를 썼다.
1991년 드라마 ‘본 적 없는 내 아이’를 선보이며 올해로 데뷔 32년이 된 이와이 감독은 한국 콘텐츠계가 부럽다고 했다. 그는 “한국 콘텐츠는 웹툰을 실사 영화로 만드는 작업이 활성화돼 있다. 일본은 애니메이션에 비해 실사 영화 팬들의 수가 매우 적고 예산 역시 적다. 실사 영화를 좀 더 잘 만들 수 있는 환경이 마련됐으면 하는 아쉬움이 있다”고 했다.
최지선 aurinko@donga.com
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