梁熙英（ヤン・ヒヨン＝３４）が米女子ツアー（ＬＰＧＡ）の今季最終戦を制し、４年９ヵ月ぶりに優勝トロフィーを手にした。
梁熙英は２０日、米フロリダ州ネイプルズのティブロンＧＣゴールドコース（パー７２）で行われたＣＭＥグループツアー選手権４日目の最終ラウンドで、１イーグル、６バーディー、１ボギーでスコアを６つ伸ばした。通算２７アンダー２６１を記録した梁熙英は、２位タイの畑岡奈紗（日本）、アリソン・リー（米国）を３打差で軽く引き離して優勝賞金２００万ドル（約２５億８０００万ウォン）を獲得した。梁熙英がツアーで優勝したのは、２０１９年２月のホンダＬＰＧＡタイランド大会以来。
ツアー１６年目のベテラン、梁熙英は今回の優勝でツアー通算５勝目を挙げたが、米国開催の大会で優勝したのは初めて。これまでは２０１３年に韓国で開かれたＫＥＢハナ銀行選手権で１度優勝しており、残りの３度の優勝はすべてタイで開催されたホンダＬＰＧＡタイランド（２０１５、２０１７、２０１９年）で飾った。２００８年にＬＰＧＡツアーデビューを果たした梁熙英は、優れた身体条件と柔軟なスイングを持ち、「第２のパク・セリ」として期待された。しかし、ＬＰＧＡツアーの本場である米国で優勝できない選手というレッテルが貼られた。上位ランカーが一部不参加の大会で主に優勝したため、実力に比べて待遇されなかった。２０１９年優勝当時もメインスポンサーがなく、無地の帽子をかぶって大会に出場した。
今大会の最終ラウンドを畑岡と首位タイでスタートした梁熙英は、前半に畑岡に１打差の２位に落ちた。しかし、１３番（パー４）のイーグルで一気に流れを変えた。８０ヤードを残して５８度ウェッジで打った２打目は、カップを少し通り過ぎてはバックスピンがかかり、そのままカップに沈んだ。その後、畑岡が１６番（パー３）でボギーを叩いている間、梁熙英は１７番（パー５）でバーディーを奪って優勝を決めた。梁熙英は最後の１８番（パー４）でもバーディーを決め、優勝を祝った。
今年も梁熙英は状況がそれほど良くなかった。趣味のロッククライミングをして肘を怪我した。負傷は不振につながった。梁熙英は今大会終了後にＬＰＧＡツアーとのインタビューで、「今までゴルフをしながら浮き沈みがあったけど、今シーズンのように引退まで考えたことはない」とし、「しかし家族のようなコーチとキャディーに助けられて難関を乗り越えることができた」と話した。
前向きな心構えは、今大会でかぶってきた帽子にも表れている。梁熙英は「メインスポンサーを見つけることができなかった。しかし、帽子の前面を空のままにしたくなかった。それで笑顔を彩った」と話した。厳しい時期を乗り越えた梁熙英は「年齢は数字に過ぎない。決して諦めずに夢を持って頑張ろう」とファンに挨拶をした。
シーズン最終戦である今大会を最後に、今年の各部門の受賞者も全員決まった。メジャー戦２勝を含めてシーズン４勝を挙げ、世界ランキング１位に上がったリリア・ヴ（米国）は、今大会を４位（２１アンダー２６７）で終え、「年間最優秀選手賞」と賞金王（３５０万２３０３ドル）に輝いた。ベアトロフィー（年間最少平均ストローク賞）に挑戦した金孝周（キム・ヒョジュ＝６９.６２８）はアタヤ・ティティクル（タイ＝６９．５３３）に押され２位となった。ユ・ヘランは新人王に輝いた。
韓国勢は今季に高眞榮（コ・ジンヨン＝２勝）、ユ・ヘラン、金孝周、梁熙英（以上１勝）が５勝を合作した。
李憲宰 uni@donga.com
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