孫興民（ソン・フンミン、トッテナム・ホットスパー）がクリスマスイブの試合でゴールを決め、ファンにクリスマスプレゼントを贈った。
孫興民は２４日、本拠で行われたエバートンとの今季プレミアリーグ第１８節試合で前半１８分にスコアを２－０に広げる追加点を決めた。チームメイトのブレナン・ジョンソンがペナルティーエリアの右から放ったシュートを相手ＧＫが跳ね返すと、こぼれたボールを右足でネットを揺らした。孫興民は、「運良くボールが僕の前に来た。思ったほどうまくはいかなかったが、ゴールの中に入った」と話した。トッテナムが後半３７分、１点を許し、孫興民のゴールは決勝点となった。
このゴールで孫興民は「ソンタクロース」の名にふさわしい活躍をした。孫興民にとってエバートン戦はプレミアリーグにデビューした２０１５～２０１６シーズン以後、３度目となるクリスマスイブの試合だった。以前の２試合は２０１７年と２０１８年１２月２４日の試合だった。２０１７年には得点砲を稼動できず、翌年のクリスマスイブ試合では２ゴール１アシストを記録する活躍でチームを６－２大勝に導いた。
５年前の孫興民のクリスマスイブの試合の相手もエバートンだった。当時、試合結果を紹介したＥＰＬ事務局は攻撃ポイント３つを挙げた孫興民の活躍について「ソンタクロース（孫興民＋サンタクロース）が私たちの町にやって来た！（Sonta Claus came to town）!」と表現した。５年前はアウェーでのエバートン戦だったが、今年はトッテナム・ホットスパースタジアムを訪れたホームファンの前でゴールを決めた。この日、孫興民は試合最優秀選手に当たる「マン・オブ・ザ・マッチ（ＭＯＭ）」に選ばれた。今季７度目のＭＯＭ獲得だ。
孫興民は今季、リーグ１８試合で１１得点を記録し、昨季の１０得点を越えた。得点ランキング３位タイの孫興民は首位アーリング・ハーランド（マンチェスター・シティ、１４得点）と３ゴール差、２位モハメド・サラー（リバプール、１得点）とは１ゴール差。孫興民が今の得点ペースを維持すれば、計算上では今季２３ゴールを入れることができる。孫興民はアジア選手としては初めてＥＰＬ得点王に輝いた２０２１～２０２２シーズンに２３ゴールを記録した。得点王シーズンに孫興民は前半期（８ゴール）の２倍近い１５ゴールを後期に決めた。ＥＰＬは１シーズンに３８試合を行う。
孫興民は試合後、インスタグラムに「すべての方々が愛する人と共に素敵でファンタ―スティックな休日、幸せなクリスマスになることを願う」としてクリスマスのメッセージを残した。孫興民は前期最終戦である２９日のブライトン戦までプレーし、来年１月カタールで開かれるアジアカップの準備のため、国家代表チームに合流する見通しだ。
３連勝を飾ったトッテナムは勝ち点を３６（１１勝３分け４敗）に伸ばし、４位に躍り出た。首位アーセナル（勝ち点４０）との勝ち点差は「４」。孫興民は、「トップ４がわれわれの目標。引き続き良くなりたい」と話した。プレミアリーグでは４位以内に入らなければ来季の欧州チャンピオンズリーグに出場できない。
キム・ジョンフン記者 hun@donga.com
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