３６年ぶりに父の国を訪れたペルーの「黄金の左手」、セシリア・タイトＩＯＣ委員

「お父さん『ミスター・パク（Mr. Park）の国にまた来る』という長い夢が叶った」

１９８０年代女子バレーボールで世界最高のアタッカーだったセシリア・タイト国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）委員（６２）が１９８８年ソウル五輪以来３６年ぶりに韓国を再び訪れた。２０２４年江原（カンウォン）冬季ユース五輪を参観するため、先週韓国入りしたタイトさんは、ペルーに帰る前に若い頃の思い出が込められたソウル城東（ソンドン）区にある漢陽（ハンヤン）大学のオリンピック体育館を訪れた。

この会場で行われたペルー対ソ連のソウル五輪女子バレーボール決勝は、五輪バレーボール史上最高の名勝負に挙げられる。第１、２セットをペルーが先取し、ソ連が第３、４セットを獲得した。最後の第５セットでも４度も同点となる大接戦の末、ソ連が１７－１５で勝利した。体育館を埋め尽くした韓国の観客はペルーを応援した。当時ペルー代表監督が故朴万福（パク・マンボク）氏（１９３６～２０１９年）だったからだ。１９７４年、ペルー代表監督に就任した朴氏は、１９８０年モスクワ五輪を含め、４度の五輪でペルー代表チームを采配した。「ペルー・バレーボールの英雄」として世界バレーボールの殿堂入りを果たした。

タイトさんは、「父のいない貧しい少女だった私にとって『ミスター・パク』は父のような存在だった。バレーボールを含めた人生のすべてをその人から学んだ」と話した。コートの外では限りなく暖かかった朴氏だが、トレーニングだけは徹底していた。練習が十分でないと思ったら、日曜日にもボールを受けて打たなければならなかった。朴氏の指導の下、タイトさんは１６歳で国家代表に選ばれ、１９８０年モスクワ五輪と１９８４年ロサンゼルス五輪に出場した。その後、「黄金の左手（Golden Lefty）」というニックネームを得て、世界的な選手に成長した。

引退後、タイトさんはペルーの国会議員になり、女性と青少年スポーツの発展のために励んできた。その後、行政家に変身したタイトさんは昨年、インドのムンバイで開かれた第１４１回ＩＯＣ総会で新しいＩＯＣ委員に選出された。タイトさんは、「ＩＯＣ委員になった後、最も嬉しかったのは父の国でユース五輪が開かれるということだった」と言い、「父から学んだ通り、全世界の選手たちをサポートすることに最善を尽くしたい」と話した。


李憲宰 uni@donga.com