クリンスマン監督「準決勝は９０分以内に終える」

「準決勝は９０分以内に終える」

サッカー韓国代表率いるユルゲン・クリンスマン監督は３日、豪州とのアジアカップ準々決勝を延長勝負の末に勝利した後の記者会見でこのように述べた。３日、カタールのアルワクラにあるアル・ジャヌープ・スタジアムで行われた豪州との準々決勝で、韓国は１２０分間延長戦を繰り広げ、２－１の逆転勝ちを収めた。これに先立ち、先月３１日に行われたサウジアラビアとの決勝トーナメント１回戦でも、韓国は延長戦でも１－１で決着がつかず突入したＰＫ戦で４－２の勝利を収めた。

２試合とも先制点を許して０－１でリードされたが、後半のアディショナルタイムに劇的な同点ゴールを決めては逆転に成功したケースだ。グループステージから韓国はそうだった。ヨルダンとのグループリーグ第２戦から４試合連続で後半のアディショナルタイムにゴールを決め、敗北の危機を脱した。グループリーグ第３戦のマレーシア戦でのゴールを除けば、３ゴールが同点弾だった。

崖っぷちから落とされそうだったが、這い上がって駒を進めている韓国の粘り強いプレーに「ゾンビサッカー」というニックネームも付けられた。主将の孫興民は「とりあえず勝つことが重要。ゾンビサッカーかどうかとは別に、（試合に勝利するのは）チームの能力だと思う。タフな試合をしながら選手たちの間で信頼が強まり、チームが強くなった」と話した。クリンスマン監督は「０－１でリードされた状態で試合を始めるのはどうかと思うほど、選手たちの失点後のプレーの方が良い。最初からそういう素晴らししパフォーマンスを見せるのはどうだろうかと思う」と言い、準決勝戦では違ったパフォーマンスで９０分で勝利をもたらしたいと意気込んだ。

韓国は７日０時、アライヤンのアフマド・ビン・アリスタジアムでヨルダンと準決勝を行う。約２週間前、アジア杯のグループリーグで一度対戦した相手だ。当時、試合は２－２で決着がつかずドローに終わった。ヨルダンも気勢を上げ、初めてアジア杯４強に進出した。バーレーンと韓国に続きＥ組３位で１６強入りしたヨルダンだが、決勝トーナメント１回戦ではＤD組１位イラクに３－２の逆転勝ちを収め準々決勝進出を果たしたが、アジア杯で初の８強入りという奇跡を演じたタジキスタンの突風も１－０で静めた。ヨルダンの従来のアジア杯の最高成績は、２００４年中国大会と２０１１年カタール大会での８強入りだ。

韓国は準決勝戦を「守備の要」であるキム・ミンジェなしに戦わなければならない。グループリーグ第１戦で一度警告を受けたキム・ミンジェは、準々決勝でも警告を受け、警告累積で準決勝戦に出場できなくなった。孫興民や李康仁など他の９人が持っていたイエローカードは準々決勝が終わってところで全て解消された状況だ。クリンスマン監督は、「他のＣＢのチョン・スンヒョンや守備的ＭＦのパク・ジンソプを（ＣＢポジションに）立てるか、変則的に（４バックの代わりに）３バックを使うなどさまざまなオプションがある」と話した。

今大会の４強には韓国と中東の３国が進出した。もう一つの準決勝のマッチアップはカタール対イランの試合だ。４強の対戦組合せが決まった後、スポーツデータ専門会社の「Ｏｐｔａ」は韓国の優勝確率を３６％と最も高く評価した。イラン（３０．９％）、カタール（２６．４％）、ヨルダン（９．５％）の順だ。


金培中 wanted@donga.com