金軟景選手が８日に代表引退イベントマッチ

太極（テグク）マークをつけてプレーする金軟景（キム・ヨンギョン、３６）を見れる最後の機会だ。

「バレーボール女帝」金軟景の代表引退試合が８日午後２時、ソウル蚕室（チャムシル）室内体育館で行われる。２０２１年の東京五輪を最後に、金軟景が太極マークを外してから約３年目で行われる代表引退記念イベントマッチだ。大韓バレーボール協会による選手の代表引退試合は初めて。

この試合には金軟景と共に代表チームから退いたヤン・ヒョジン、キム・スジら元代表選手、プロバレーボールＶリーグの選手２０人が参加する。選手たちは過去の代表ユニフォームをオマージュして製作した特別な代表ユニフォームを着用し、「大韓民国チーム」と「コリアチーム」に分かれ、計３セットの試合を行う。「大韓民国チーム」は２０１２年ロンドン五輪の指揮官だったキム・ヒョンシル監督が、「コリアチーム」は２０１６年リオデジャネイロ五輪で采配を振るったイ・ジョンチョル監督が引き受ける。試合後には代表引退式典も行われる。

水原（スウォン）にある韓一（ハンイル）電算女子高校（現ハンボム高校）２年生だった２００４年に初めて太極マークをつけた金軟景は、以後１７年間、３度の五輪と４度のアジア大会に出場した。２０１２年ロンドン五輪と２０２１年東京五輪では韓国の４強入りを、２０１４年仁川（インチョン）アジア大会では２０年ぶりの優勝に導いた。７日の記者会見に出席した金軟景は、「引退という言葉を口にするだけでも感情的になる。国家代表は自負心と負担感を同時に覚えるポジションだ」と過去の代表生活を振り返った。直接選手を招待した金軟景は「今回のイベントがうまくいってバレーボール界にも良いイベントが増えてほしい。面白い試合をしたい」と意気込みを語った。

９日には金軟景の海外リーグ時代の同僚などを招待したイベントマッチ「世界女子バレーボールオールスター戦」も行われる。かつて、金軟景とトルコリーグのフェネルバフチェ、エジザージュバシュで２度同じユニホームを着たナタリア・ペレイラ（ブラジル）ら海外選手１０人が出場する。


姜泓求 windup@donga.com