防弾少年団(BTS)の最年長メンバーのJIN(32、本名キム・ソクジン)が1年6カ月の兵役を終え、12日に陸軍兵長として満期除隊した。BTSメンバー7人の中で初めての除隊となる。
この日、「特級戦士」マークが入った戦闘服姿のJINは、京畿道漣川郡(キョンギド・ヨンチョングン)にある陸軍第5師団の新兵教育隊で仲間の兵士たちから拍手を受けた後、衛兵所を出て、ファンと報道陣に向かって挙手の敬礼をした。シュガを除くBTSのメンバーRM、ジェイホープ、V、ジョングク、ジミンも出迎えに駆けつけた。軍服務中のメンバーは休暇を申請して除隊を祝うために駆け付けたという。特に、軍楽隊で服務中のRMはサックスで自分たちのヒット曲「ダイナマイト(Dynamite)」を演奏した。JINは取材陣とファンに向かって、「ARMY、こんにちは」と叫んだ後、現場を去った。
その後、JINはウィーバースライブ(Weverse Live)を通じて「軍隊で本当によく生活した。元々泣かないつもりだったが、嬉しくて涙が出て二度泣いた」と話した。JINは除隊翌日の13日、「2024BTSフェスタ」に参加し、約1000人のファンとハグ会を行う予定だ。ジェイホープが今年10月に除隊するのに続き、来年6月にはBTSメンバー全員が兵役を終える。
サ・ジウォン記者 4g1@donga.com