「ボルト後継者」ライルズ、パリ五輪４冠に向け始動

ノア・ライルズ（２６、米国）が陸上男子２００メートルで今季世界記録を打ち立ててパリ五輪出場権を獲得した。ライルズは２６日に開幕するパリ五輪で４冠に挑戦する見通しだ。

米国陸上代表選考会は３０日、米オレゴン州ユージンにあるヘイワード・フィールドで２００メートル男子決勝が行われ、ライルズが１９秒５３で優勝した。前日の準決勝で、ケネス・ベドナレク（２６）が打ち立てた今季最速記録（１９秒６０）を０．０７秒短縮した。ベドナレクが１９秒５９で２位、エリヨン・ナイトン（２０）が１９秒７７で３位に入りパリ五輪切符を獲得した。

男子１００メートルでも９秒８３で優勝したライルズは、パリ五輪で多数の金メダルに挑戦する。 ＡＰ通信は「ライルズがパリ五輪で１００メートルと２００メートル、４００メートルリレーはもちろん、１６００メートルリレーまで４冠に挑戦することも可能だ」と伝えた。

ライルズは２０１９年ドーハと２０２２年ユージン、２０２３年ブダペスト世界選手権の２００メートルで３連覇を果たしたが、まだ五輪での金メダルはない。 ２０２１年に開かれた東京五輪２００メートルでの３位が最高成績だ。ライルズは「東京五輪２００メートルで自分が優勝していたら停滞していたかもしれない。東京五輪での悔しい結果が自分を刺激した」と話した。

ライルズは昨年のブダペスト世界選手権で男子１００メートル、２００メートル、４００メートルリレーを席巻し、「ボルトの後継者」に浮上した。世界選手権３冠は２０１５年北京大会のウサイン・ボルト（３８、ジャマイカ）以来８年ぶりだった。男子１００メートル（９秒５８）と２００メートル（１９秒１９）世界記録保持者のボルトは、五輪１００メートルと２００メートルの２冠を３大会連続で達成（２００８年北京、２０１２年ロンドン、２０１６年リオデジャネイロ）した男子短距離の伝説だ。ボルトは２０１７年に引退した。


梁鍾久 yjongk@donga.com