保護者のキム・ソンヒさん（仮名）は２１日、東亜（トンア）日報の記者との電話インタビューで、「最近、学校を退学させてほしいという高校２年生の息子のため、悩みが多い」と話した。新型コロナが初めて上陸した２０２０年に中学校に入学した息子は、非対面授業に慣れているいわゆる「コロナ学齢世代」だ。
マスクをつけたまま登校とオンライン授業を繰り返して中学生時代を過ごした息子は、対面での学校生活に適応できず、昨年高校進学後は学業まで放棄した。結局、１学期の期末テストを終えた後、「学校を辞める友人が多い」として自主退学を決心した。
２１日、東亜日報が鐘路（チョンノ）学院に依頼し、学校のアリミに公示された全国高校２３７９校の学業中断の割合を分析した結果、昨年、退学などで学校を離れた生徒は２万５７９２人に達することが分かった。これは全体在学生徒（１２７万６８９０人）の２.０％に当たる。一般高校は昨年、１年生の２.６％（９６４６人）が学校を辞めた。４０人に１人が学校を離れたのだ。
学業中断の割合は２０１９年は１.７％だったが、コロナ禍の２０２０年は１.１％まで下がった後、２０２１年は１.５％、２０２２年は１.９％に再び増えた。昨年、高校生たちはコロナ禍の初期に中学１～３年生だった。ソウル大学入学管理本部研究教授を務めたキム・ギョンボム西語西文学科教授は、「そうでなくても成績中心に学校が運営され、生徒と教師間の情緒的連帯感が消え、学校機能がますます弱まっていたが、コロナ禍で学校離脱に拍車がかかるようになった」と分析した。
チェ・イェナ記者 ヨ・グンホ記者 yena@donga.com·
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