急いで電話をかけた娘「お母さん、５分しか耐えられないと思う」

「火事だ。私はもう死にそうだ。５分後には本当に息ができないと思う。もう切るよ」

２２日午後７時４７分頃、火魔に包まれた京畿道富川市（キョンギド・プチョンシ）のホテルの中から、キム・ダンアさん（２８）は母親に急いで電話をかけた。キムさんは生前に最後に母親と電話で話し、「救急隊員が上がってこないようだ。葬式をせず、私が書いた日記なども全部捨ててほしい」と最後の言葉を残した。

富川ホテルの火災で７人の死者が出た中、遺族たちは死者の身元を確認後、嗚咽した。キムさんの母親は、京畿道富川市の聖母葬儀場で２３日、東亜（トンア）日報の記者と会い、「娘から緊急の声で電話がかかってきた。希望を抱いて病院に行ったが、すでに死亡した状態だった」と涙を流した。キム氏の父親も、真っ赤な目で何も言わず、遺体安置処の遺影写真のそばを守っていた。２歳違いのキムさんの妹は、黒い喪服を着て父親のそばで涙を拭った。キムさんは事故前日、父親の誕生日だった２１日、「お父さん、お誕生日おめでとう。お母さんとおいしいものを食べてゆっくり休んでね」と携帯メールを送った。

キム氏の母親は、「普段はあまり話さない子供だったが、あの日に限って『パパ、私行くよ』と言って出て行った」とし、「子供に先立たれ、胸が張り裂けそうだ」と嗚咽した。キム氏は大学で美術を専攻しながら、夢を育てていたという。

身元確認で家族の死亡事実を確認した他の遺族たちも、悲痛な心情を隠せなかった。京畿道富川市の富川葬儀場にも、今回の火災で死亡した４０代の女性の遺体安置処が設けられた。喪服を手にした遺族３人は、充血した目で、「どうしてこんなことが」と言葉を継ぐことができなかった。同日午後１時頃、順天郷（スンチョンヒャン）大学校付属富川病院の葬儀場は、遺族たちが安置された遺体を引き取るために到着した。遺族たちは衝撃でまともに歩くことができず、警察と病院職員の案内と助けを受けながら葬儀場の地下１階内に入った。まだ身元を確認できていない遺族もいる中、火災の原因は合同鑑識を通じて解明される予定だ。


ソン・ジュンヨン記者 hand@donga.com