リディア・コ、新しい目標は「キャリアグランドスラム」

「新しい目標は『キャリアグランドスラム』だ」

韓国系のリディア・コ（２７、ニュージーランド、写真）は２９日、ロイター通信とのインタビューで、自身の新しい目標はキャリアグランドスラム達成だと明らかにした。女子ゴルフでキャリアグランドスラムとは、米女子ツアー（ＬＰＧＡ）のメジャー５試合のうち４試合で優勝することをいう。ＬＰＧＡツアーのメジャー５大会にはシェブロン選手権（旧ＡＮＡインスピレーション）、ＫＰＭＧ全米女子プロゴルフ選手権、全米女子オープン、エビアン選手権、ＡＩＧ女子オープンがある。５大会すべてで優勝すれば、「スーパー・キャリアグランドスラム」と呼ばれる。

コは今年、パリ五輪の女子ゴルフで金メダルを獲得した。２６日に終わったＡＩＧ女子オープンで優勝し、８年ぶりに通算３度目のメジャー優勝を飾った。コは２０１５年のエビアン選手権、２０１６年のＡＮＡインスピレーションで優勝している。全米女子オープンとＫＰＭＧ全米女子プロゴルフ選手権のうち一つの大会を制すればキャリアグランドスラム達成となる。また、五輪金メダルまで獲得しており、「ゴールデン・キャリア・グランドスラム」も達成することになる。

ロイター通信によると、コは若い時から５つのメジャー大会すべてで優勝するのが夢だったが、プロでしばらく低迷期を経て自信を失ったという。１０代の頃、「ゴルフ天才」と呼ばれたコは２０１２年から２０１６年までＬＰＧＡツアーで１４勝を収めた。しかし、２０１７年からスランプを経験し、５年間２勝に止まった。ＡＩＧ女子オープン優勝で自信を取り戻したコは、「キャリアグランドスラムに十分挑戦してみる価値がある」と話した。コは、「引退前にメジャー大会でもう一度は優勝したかったが、その願いが叶った」とし、「キャリアグランドスラムも不可能だとは思わない」と話した。

コがキャリアグランドスラム達成の可能性を蘇らせたのが引退時期にも影響を与えるかに注目が集まっている。コは過去に３０歳になると引退すると言っていた。ロイター通信は「新しい目標がコをより長くフィールドで競争させるかもしれない」と報じた。

鄭允喆 trigger@donga.com