リッチ・ヒル、１４８年の大リーグ史上初の２０シーズン連続登板

米大リーでリッチ・ヒル（４４、ボストン・レッドソックス）が２０シーズン連続でマウンドに上がった。

ヒルは３０日、本拠で行われたトロント・ブルージェイズ戦で０－２でリードされた７回表２死１塁の状況で登板し、１回３分の１を投げた。約１１ヵ月ぶりの登板だったが、４人の打者を相手に２三振を奪い、無安打無失点で抑えた。試合はレッドソックスが０－２で敗れた。

これでヒルは２００５年シカゴ・カブスでデビューして以来、今年まで１年も欠かさず２０シーズン連続で大リーグマウンドで投げた投手になった。２０１６～２０１９シーズンにはロサンゼルス・ドジャースで柳賢振（リュ・ヒョンジン＝３７、ハンファ）と一緒にプレーした。昨年、サンディエゴ・パドレスで自由契約選手（ＦＡ）資格を得たヒルは、シーズン終了後、３チームからオファーを受けたが、拒否した。ヒルは少し前までリトル野球リーグでプレーしている息子ブライス君のコーチとして働いた。

ポストシーズン進出を狙うレッドソックスは、左腕のブルペンを補強するため、今月１８日にヒルとマイナーリーグ契約を結び、２８日にヒルをメジャーに昇格させた。大リーグ現役の中で最高齢でもあるヒルはブルージェイズ戦の後「多くの人が『秘訣は何か』と尋ねる。結局努力しかない。毎日一滴ずつ水を落としてバケツをいっぱいにするという考えで頑張った」と話した。ヒルはブルージェイズ戦まで大リーグ通算３８３試合に登板し、９０勝７３敗、防御率４．０１を記録している。


李憲宰 uni@donga.com