オマーン戦控えた洪明甫「非難は私に、選手たちに応援を」

「選手たちには応援を送ってほしい。非難は監督が受ければいい」

サッカー韓国代表の洪明甫（ホン・ミョンボ）監督（写真）が、敵地で行われるオマーンとの２０２６北中米ワールドカップ（Ｗ杯）アジア３次予選第２戦を３日後に控えた７日、現地で取材陣に対してこのように話した。大韓サッカー協会の関係者が伝えた。自分と鄭夢奎（チョン・モンギュ）大韓サッカー協会長に向けられたファンの非難を受けて代表選手たちが動揺する姿を見せると、ファンに訴えたので。代表チームは１０日午後１１時、敵地でオマーンとＷ杯アジア３次予選Ｂ組試合を行う。オマーンの国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキングは７６位で、韓国（２３位）より５３ランク低い。対戦成績は韓国が４勝１敗でリードしている。

５日、ソウルＷ杯競技場で行われた韓国とパレスチナの３次予選Ｂ組第１戦（０－０）の時、観客は「洪明甫出て行け」「鄭夢奎出て行け」を何度も叫んだ。代表チームの指揮官として外国人監督をまず調べると言っていたが、突然方針を変えて洪監督を選択した大韓サッカー協会に対するファンの非難は収まっていない。洪監督も「代表監督を引き受けるつもりはない」という自身の発言を覆し、シーズン途中に所属クラブ蔚山（ウルサン）を辞任して代表チーム指揮官を引き受けたため、ファンの非難を浴びている。洪監督は、１０年ぶりの代表監督としての復帰戦だったパレスチナ戦が引き分けに終わった後も、ブーイングを浴びた。洪監督は「試合中にブーイングを受けたのは初めてなので戸惑った」と話した。

パレスチナ戦が終わった後、ＤＦキム・ミンジェ（バイエルン・ミュンヘン）は観客席の方に向かい、「選手たちを応援してほしい。お願いする」と多少敏感な反応を見せる場面もあった。洪監督は「キム・ミンジェはファンの応援が力になることを知っている選手だ。私に対する非難世論のためにあのようなことが起きたと思う」と話した。

１８ヵ国が進出した北中米Ｗ杯アジア３次予選は、６チームずつ３組に分かれて１次リーグを行う。各組の上位２位の計６チームはＷ杯本大会に直行する。各組３位と４位の計６チームは、残り２．５枚の本大会切符をめぐってアジアと大陸間のプレーオフを行わなければならない。北中米Ｗ杯から本大会参加チームが従来の３２チームから４８チームに増え、アジアに割り当てられた出場枠も４．５枚から８．５枚に増えた。


鄭允喆 trigger@donga.com