「レジェンドは生きている」 ５１歳のイチローが９回完投

選手時代の背番号「５１」と同じ年になった日本野球のレジェンド、鈴木一郎（イチロー）氏（５１）が今年も相変わらず「鉄腕」ぶりをアピールした。自ら球団オーナーとして監督も務めている草野球チーム「KOBE CHBEN」の先発投手としてだ。

米大リーグで３０８９安打を放ち「安打製造機」と呼ばれたイチロー氏は２３日、東京ドームで行われた日本高校野球女子選抜チームとの試合に先発投手兼１番打者として出場し、１７－３の大勝を導いた。

イチロー氏は２０２１年から毎年１回ずつ行う高校野球女子選抜チームとの親善試合に毎回先発投手として先発登板し９回まで完投してきた。２０２１年には９回完封勝利で１－０勝利を導き、２０２２年には９回を投げて１失点した。昨年は９回完封で４－０の勝利を収めた。

今年はこれまでの３年間とは違って、１回から先に３失点した。しかし、すぐにコンディションを取り戻し、９回まで追加点を奪われなかった。同日の最終成績は９回５被安打２四球９奪三振３失点（非自責点）だった。投球数は１１６球で、ファーストボールの最高球速は１３８キロまで出た。打席では４本の安打を放った。

ニューヨーク・ヤンキースで巨砲として活躍した松井秀喜氏（５０）も同日、初めてKOBE CHIBENのユニホームを着て試合に出場した。４番・中堅手として出場した松井氏は８回、右フェンスを越える３ラン本塁打を放った。二人は同時代に米大リーグで活躍したが、同じチームの所属で試合に出たことはない。日本のメディアは「イチローがホームランを打ってホームに帰る松井を笑顔で迎えた」と伝えた。


李憲宰 uni@donga.com