근대5종 유망주 임태경(17·경기체육고·사진)이 국제근대5종연맹(UIPM) 19세 이하(U-19) 세계선수권대회 남자 개인전 금메달을 차지했다. 임태경은 28일(현지 시간) 리투아니아 드루스키닝카이에서 열린 대회 결선에서 총점 1521점을 받아 이탈리아의 데니스 아가브릴로아이(1515점)를 6점 차로 제치고 시상대 가장 높은 곳을 차지했다.
임태경은 이날 우승으로 근대5종 종목 중 승마가 장애물 경기로 대체된 후 처음으로 세계대회 개인전에서 금메달을 따낸 한국 선수가 됐다. 승마의 경우 말을 무작위로 배정하는 과정에 대한 공정성 논란이 반복되면서 지난달 파리 올림픽을 끝으로 근대5종 종목에서 빠졌다. 연령별 대회에서는 지난해 이미 승마가 장애물 경기로 대체됐다.
임태경은 이날 펜싱 7위, 장애물 22위, 수영 13위로 메달권에서 멀어지는 듯했으나 다섯 번째로 출발한 마지막 레이저런(육상+사격)에서 뒤집기에 성공했다. 임태경은 “상대적으로 약했던 펜싱에서 코치님들의 지도 덕에 상위권을 유지할 수 있었다. 레이저런에서 사격이 잘 맞아 좋은 성적이 나온 것 같다”고 소감을 전했다. 임태경은 국가당 상위 3명의 점수 합산으로 순위를 매기는 단체전에서도 허민준(개인전 9위), 김민재(14위)와 함께 은메달을 땄다.
강홍구 windup@donga.com
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