「世の中を驚かせたい」８１歳で美人コンテストに挑戦するチェ・スンファさん

ＣＮＮは先月２８日（現地時間）、「９月初めにミス・ユニバース・コリアの本選参加者に選ばれたチェさんは過去最高齢参加者だ」とし、「年齢は数字に過ぎないことを証明した」と報じた。

ＣＮＮによると、チェさんは１９５２年、初のミス・ユニバース大会が開かれる９年前の１９４３年に日本による植民地時代に生まれた。経済的困難を経験しながら介護人として働いていたところ、「モデルをやってみては」という患者からの提案を受けて人生が変わった。モデルアカデミーで授業を受け、病院の廊下でランウェイウォーキングを練習し、７２歳で初のモデル活動を始めた。その後、ソウルファッションウィークに参加し、ファッション雑誌や広告などで活躍してきた。

ＣＮＮは、「ミス･ユニバースは、昨年まで１８～２８歳の年齢制限があったが、今年は年齢制限はもとより、身長と体重の制限もなくなった」と伝えた。６月には、７１歳のマリサ・テイヨ氏が米テキサス州選抜大会の本選に進んだ。

ＣＮＮによると、チェさんは３０日、本選で韓国代表に選ばれれば、１１月にメキシコで開かれるミス・ユニバースに参加する。現在、世界大会への参加が確定した最高齢者は、マルタのベアトリス・ウンジョヤさん（４０）だ。チェさんはＣＮＮに対し、「８０歳を超えた女性がどうやってそのような体を維持するのか、世の中を驚かせたい」とし、「結果に関係なく楽しみたい」と話した。


林雨宣 imsun@donga.com