「イカゲームを体験しようと３ヶ月間待ちました」
１１日（現地時間）、米ニューヨーク・マンハッタンのミッドタウンの真ん中にオープンした複合体験空間「イカゲーム；エクスペリエンス（Squid Game:The Experiences）」を訪れた。ここでは、「ムクゲの花が咲きました」のゲームが真っ最中だった。体験者が少しでも動けばセンサー感知で脱落したり、２メートルの大型人形「ヨンヒ」まで登場するなど、ドラマの中の舞台をそのまま再現した。この他にも、ビー玉遊びなどドラマからインスピレーションを受けた遊び５種を体験することができた。
この日の最終優勝者となったフロリダ州マイアミの住民エイドリアンさんは笑顔で、「直接やってみると本当に面白い」と興奮を隠せなかった。彼は参加のために、ニューヨークまで３時間飛行機に乗ってきたとし、「韓国料理も文化も本当に好きだ」と話した。
ネットフリックスは今年１２月２６日、ファン・ドンヒョク監督のドラマ「イカゲームシーズン２」の公開を控え、この日ニューヨークで体験館の運営を始めた。昨年１２月、カリフォルニア州ロサンゼルスで初披露され、今回ニューヨークとスペインのマドリードで披露される。その後、今年１２月にオーストラリアのシドニー、来年初めに韓国でも大衆と会う。
１日に最大１５００人までが入場できるが、２９～５９ドル（約４万～８万ウォン）のニューヨーク体験館の入場券は３週間分が完売した。彼女と付き合ってから３周年を記念しに体験館を訪れたというピルさんは、「絶対やってみたかった韓国遊びをしてみたら、『クール』という感じがする」とし、「友達とまた来る計画だ」と話した。
ネットフリックスが、このような大型体験空間を用意した事例は、イカゲームを含め「奇妙な物語」、「ブリザトン」、「紙の家」など、最高の人気を博した４作品だけだ。ネットフリックス消費者製品担当のジョシュ・サイモン副社長は、「豊富なストーリーテリングと驚くべきファンダムを持つイカゲームは、２億６５００万人というネットフリックス史上最も多くの視聴者を記録した番組だ」と意味を付与した。
建物の１階には、韓国食料品店のＨマートとコラボして、夜市のように飾った韓国おやつの販売台が設置されていた。入場券を買えなかった観覧客も、韓国文化を体験できるようにオープンした。体験空間はニューヨークのコリアタウンとも近く、約１時間の体験を終えて近くの韓国料理店に向かう観覧客も多かった。
林雨宣 imsun@donga.com
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