미국 뉴욕 유엔본부에서 지난달 30일(현지 시간) 열린 우크라이나 관련 안전보장이사회(안보리) 회의 중 한국과 미국, 북한과 러시아가 북한군의 러시아 파병을 놓고 거친 설전을 주고받았다. 한미 양국은 ‘총알받이’ ‘소모품’ 같은 표현을 써가며 성토했고, 북-러는 자국 안보를 위한 결정이었다고 주장했다.
황준국 주유엔 한국대표부 대사는 “북한군은 총알받이 신세가 될 우려가 있고, 병사들이 러시아로부터 받은 돈은 김정은 주머니에 들어갈 것”이라고 비판했다. 이어 “휴전선 이남에서 태어났으면 훨씬 좋은 삶을 누렸을 북한군에게 연민을 느낀다”며 “자국민을 소모품으로 사용하는 북한 정권은 용서받지 못할 것”이라고 덧붙였다.
로버트 우드 주유엔 미국대표부 차석대사도 “(북한 참전은) 유엔 회원국에 대한 전면전이고, 심각한 확전으로 이어질 것”이라며 “러시아는 몇 년 전만 해도 북한에 무기 지원 및 군사 지원을 금지하는 안보리 결의안을 지지했다”고 꼬집었다.
반면 바실리 네벤쟈 주유엔 러시아대표부 대사는 북한군 파병은 문제가 없다는 주장을 되풀이했다. 그는 “국제법에 따라 투명하게 이뤄졌고 제3국을 겨냥한 게 아니다”라고 말했다. 한국을 겨냥해선 “서방의 교묘한 수작에 속지 않길 바란다”고도 했다.
이날 회의 때 마지막 발언에 나선 김성 주유엔 북한대표부 대사는 “미국과 서방이 러시아의 주권과 안보를 지속적으로 위협하면 우리는 불필요한 결정(unnecessary decision)을 내릴 수밖에 없다”고 밝혔다. 불필요한 결정은 파병된 북한군의 전투 참여를 의미한다는 분석이 나온다.
김 대사의 발언이 끝난 뒤 우드 차석대사는 추가 발언을 요청해 거세게 비난했다. 그는 북한을 국호(DPRK) 대신 ‘김(정은) 정권’이라고 부르며 “북한군 파병은 위험한 상황을 초래하고, 북한군은 시신 가방에 담겨 돌아올 것”이라고 경고했다.
임우선 imsun@donga.com
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