国内最小「２６０グラム」の赤ちゃん、体重が１２倍になって退院

　

「イェランちゃんは、医療スタッフからたくさんの愛を受けました。必ず社会に報いる子に育てます」

５日、ソウル江南区（カンナムグ）の三星（サムスン）ソウル病院。退院イベント会場で感想を語るイ・イェランちゃんの母親の声が震えた。この病院のチャン・ユンシル母児集中治療センター長もやはり、「イェランちゃんは、これから生まれるすべての超低出産体重児の希望になる子供だ」と涙を浮かべた。

三星ソウル病院は１２日、今年４月２２日に国内で最も小さく生まれたイェランちゃんが１９８日ぶりに元気に退院したと発表した。イェランちゃんは、妊娠２５週５日目に、リンゴ１個の重さにも満たない２６０グラムで生まれた。新生児の平均体重は３キロ台前半で、３００グラム未満で生まれた新生児の生存率は１％未満だ。病院側は、「イェランちゃんは、国内で最も小さく生まれた新生児だ」とし、「世界でも１４番目に体重が少なかった」と話した。

イェランちゃんの両親は、結婚３年目にイェランちゃんを授かったが、子宮内胎児発育遅延や妊娠高血圧症候群を経験した。イェランちゃんは２１週目から成長が止まり、両親は三星ソウル病院に移って診療を続けた。

出生直後、成人の手のひらサイズに過ぎなかったイェランちゃんは、生まれてすぐに呼吸不全や敗血性ショックの症状のため、人工呼吸器や抗生剤、輸血などの治療を受けた。生後１ヵ月も経っていない時、便が腸に詰まって危ない時もあったが、医療スタッフが毎日少しずつ便を掻き出して危険な状況を乗り越えた。悪条件でも粘り強く命をつないでいくイェランちゃんを、医療スタッフは病院がある地域の名前を取って「イルウォンドン（逸院洞）ホランイ（虎）」と呼んだ。

イェランちゃんは退院する時の体重が３.１９キロと１２倍に増えた。機械装置なしで自ら息をし、他の赤ちゃんのように力強く哺乳瓶を吸う。退院後初の外来診療日だった１１日も、元気な姿で病院を訪れた。チャン・センター長は「関心と支援があれば、医学的限界の向こうでも生命の火種を生かすことができることを確認した」と感想を語った。


チョ・ユラ記者 jyr0101@donga.com