選手引退１年でＭＬＢ最優秀監督に、ガーディアンズのボート監督

米大リーグ、クリーブランド・ガーディアンズのスティーブン・ボート監督（４０）が現役引退からわずか３９７日でメジャーリーグ最高の監督に選出された。

ボート監督は２０日に発表された米国野球記者協会（ＢＢＷＡＡ）の「年間最優秀監督賞」投票で、有効票３０票のうち２７の１位票と２位票２票、３位票１票を集め、総得点１４２でアメリカンリーグ最優秀監督賞を獲得した。MLB.comは「ボート監督は史上最速で年間最優秀監督賞を選出された指導者」と紹介した。以前の最速記録は２００３シーズンまで選手としてプレーした後、２００６年に年間最優秀監督賞を受賞した、フロリダ・マーリンズ（現マイアミ・マーリンズ）監督（当時）のジョー・ジラルディ氏が保持していた。

２０１２年にタンパベイ・レイズに入団したボート氏は、主に捕手と１塁手としてプレーし、２０２２年１０月６日、オークランド・アスレチックスで現役引退した。通算打率．２３９、８２本塁打、３１３打点という成績が物語るように、目立った選手ではなかった。しかし、指導者としての潜在力が認められ、２０２３年１月、マーリンズのブルペンコーチになり、同年１１月、クリーブランド・ガーディアンズ監督に就任した。監督就任１年でガーディアンズは全く違うチームになった。昨年７６勝８６敗でア・リーグ中地区３位にとどまったガーディアンズは、これといった戦力補強がなくても、今季９２勝６９敗の成績で地区シリーズを突破した。ニューヨーク・ヤンキースに敗れてワールドシリーズ進出には失敗したが、地区シリーズを越えてア・リーグ優勝決定シリーズに進出した。

監督経験が短く、コーチ経験もほとんどなかったボート氏は、監督就任とともに、主要決定の大半を各分野の専門家であるコーチらに一任した。特に、投手の運用はカール・ウィリス投手コーチに任せるようにした。ガーディアンズの救援陣は今季にブルペン平均防御率２．５７と期待に応えた。ボーート氏は、「選手全員で成し遂げたことだ。うちの選手たちでなければ不可能だっただろう」と話した。ナショナルリーグ監督賞はミルウォーキー・ブルワーズの６５歳のベテラン、パット・マーフィー監督が受賞した。


李憲宰 uni@donga.com