韓国女子卓球、世界ユース選手権団体戦で初優勝

韓国卓球が世界ユース選手権の団体戦で初優勝を果たした。

キム・テミン（１７）、パク・カヒョン（１７）、ユ・イェリン（１６）、チェ・ナヒョン（１６）からなる１９歳以下（Ｕ－１９）の韓国女子卓球代表チームは２５日、スウェーデン・ヘルシンボリで行われた国際卓球連盟（ＩＴＴＦ）世界ユース選手権団体戦決勝で、台湾に３－１の逆転勝ちを収めた。韓国は前日の準決勝で、世界最強の中国を３－２で下し、決勝に進んだ。

韓国は２００３年に始まった同大会で計５個の金メダルを獲得したが、団体戦の金メダルとは縁がなかった。これまでは男子代表が５度（２００４、２００７、２００８、２０１５、２０１６年）、女子代表が２０１５年に準優勝したのが最高成績だった。もともと１８歳以下（Ｕ－１８）選手が参加していた同大会は、２０２１年から１５歳以下（Ｕ－１５）の部とＵ－１９の部に分かれた。韓国が優勝したＵ－１９女子を除いて、残りの３部門の団体戦金メダルはすべて中国が席巻した。

世界ユース選手権団体戦は、シングルスの対決だけで勝負を決める。韓国は同日、最初のシングルスに出場したユ・イェリンがイェイテンに１－３で敗れた。しかし、パク・ガヒョンがフルセットの接戦の末、チョンプシュアンを３－２で下したのに続き、チェ・ナヒョンがチョンジシュアンを相手に３－０の完勝を収め、逆転に成功した。そして、４試合目でパク・ガヒョンがイェイテンを３－１で下し、優勝を決めた。

今大会で韓国の優勝を成し遂げた主力３人とも「卓球２世」という共通点がある。前日、中国との準決勝で２勝を挙げたユ・ヨンリンは劉南奎（ユ・ナムギュ）韓国取引所監督、同日優勝にピリオドを打ったパク・ガヒョンはパク・ギョンス漢南大学監督の娘だ。チェ・ナヒョンの父親はチェ・ジュソン大田（テジョン）トンサン中学校監督だ。

ユ・イェリンとパク・ガヒョンは、続いて行われる個人戦で今大会２冠以上に挑戦する。両選手は女子ダブルスで呼吸を合わせ、ユ・イェリンはキム・ガオン（１８）、パク・ガヒョンはオ・ジュンソン（１８）とペアを組んで混合ダブルスにも出場する。


任寶美 bom@donga.com