ドジャース・大谷、ＡＰ通信の「年間最優秀男子アスリート」に２年連続・３度目の選出

米大リーグ、ロサンゼルス・ドジャースの日本人スーパースター、大谷翔平（写真）がＡＰ通信が選ぶ「年間最優秀男子アスリート」に選ばれた。

ＡＰ通信は２４日、自社と会員社による投票の結果、大谷が全体７４票のうち４８票を獲得して１位になったと報じた。大谷は２０２４年パリ五輪の競泳男子で４冠に輝いたレオン・マルシャン（フランス、１０票）、今年のマスターズとパリ五輪などで優勝した男子ゴルフ世界ランキング１位のスコッティ・シェフラー（米国、９票）を余裕を持ってリードした。大谷とともに同賞候補に上がったニューヨーク・ヤンキースの巨砲アーロン・ジャッジ（米国）は１票に止まった。

大谷がＡＰ通信の「年間最優秀男子アスリート」に選ばれたのはロサンゼルス・エンゼルスでプレーした２０２１年と２０２３年に続いて３度目。大谷は同賞を３度受賞した「バスケットボール皇帝」マイケル・ジョーダン（米国）と肩を並べた。最多受賞のは「ゴルフ皇帝」タイガー・ウッズと米プロバスケットボール（ＮＢＡ）のレジェンドのレブロン・ジェームズ、「自転車ロードレースの皇帝」ランス・アームストロング（以上米国）で、それぞれ４度受賞した。大谷はＡＰ通信とのインタビューで「日本で育った時からジョーダンとウッズに憧れてきた。光栄の至りだ。来年もこの賞をまたもらいたい」と話した。

今季を控え、１０年７億ドル（約１兆１９５億ウォン）の契約でドジャースに移籍した「二刀流」大谷は、肩の手術の影響で指名打者としてだけ試試合に出場したが、優れた打撃能力を発揮し、レギュラシーズンにナショナルリーグ最優秀選手（ＭＶＰ）に選ばれた。特に５４本塁打と５９盗塁を記録し、大リーグ史上初の「５０本塁打・５０盗塁」を達成し、ドジャースはワールドシリーズを制覇した。肩の手術を受けて回復中の大谷は、来季には再び投手と打者を兼ねるものと見られる。大谷は「個人的な目標は来年の開幕戦までに体を完璧に整えること。開幕戦から投げられればいいが、状況に応じて投球開始時期を決めたい」と話した。

ＡＰ通信が選定する「年間最優秀女子アスリート」は２５日に発表される。


李憲宰 uni@donga.com